“Ciao, sono CAPTAIN HOWDY, ti piacerebbe vivere una forte emozione questa sera? Ti aspetto alla mia festa per una serata che non dimenticherai mai!“

CAPTAIN HOWDY è un sadico schizofrenico che, utilizzando una primordiale CHAT degli anni 90, invita delle giovani ragazze ha frequentare la sua abitazione per poi sacrificarle tramite giochi sadici e masochisti incentrati sulla sua mania per i piercing.

Questo è l’inizio di un film horror anni 90 di scarso successo (in Italia verrebbe classificato come film di serie B) a cui si è voluto dare un piccolo tributo creando questo STRANGELAND per ATARI 2600 con licenza ufficiale.

Tutti adesso vi starete chiedendo il motivo della scelta di una console come il nostro piccolo ATARI 2600, che con i suoi 4K rom difficilmente riuscirà ha trasmettere l’atmosfera di puro terrore del film.

Il motivo principale della scelta dell’ATARI 2600 è la grande passione che l’autore ha per questa console, e che unita alla sua passione verso i film horror ha permesso di generare il videogioco di STRANGLAND.

La licenza ufficiale del film STRANGELAND serve per creare la trama del gioco, che insieme ad un’ottimo box riesce a vendere quelle 20 copie in edizione limitata che altrimenti non avrebbe venduto, creando in questo modo un’attrazione per i collezionisti; provate a pensare a quante copie di HALO 2600 sarebbero state vendute se il gioco non fosse stato creato con licenza ufficiale?

Poche, molto poche.

Per questo motivo il nostro autore, SCOTT DAYTON, si appoggia a diversi films horror con queste limitate produzioni ufficiali hombrew, riuscendo a creare una trama ed incuriosire appassionati e collezionisti, trasformando i suoi piccoli giochi in preziosi diamanti che, se messi in vendita su EBAY, schizzerebbero a cifre impressionanti.

La sua Software House di nome NEO GAMES ha già prodotto diverse limitate produzioni ufficiali homebrew come GODZILLA, ARMY OF DARKNESS,  PHANTASM ed altre, tutte serie limitate diventate ricercatissime dai collezionisti.

Osservate con quale maestria il nostro autore riesce a trasmettere una sensazione di profondità nella schermata iniziale di ARMY OF DARKNESS x ATARI 2600:

oppure osservate questo annuncio che anticipa il gioco di GODZILLA x ATARI 2600:

Bisogna ammettere che SCOTT DAYTON è abilissimo nello sfruttare queste licenze ufficiali, creando una suspance incredibile riferita a dei giochi che altrimenti avrebbero poco da dire e dimostrare.

STRANGELAND per ATARI 2600 non è un gioco che grida al miracolo di programmazione, ma rimane comunque di buona fattura ricordando alla lontana il gioco di KABOOM.

IL GIOCO DI STRANGELAND

Sullo schermo vi sono diverse figure che rappresentano dei demoni, e che nella follia del nostro schizzofrenico CAPTAIN HOWDY  lo aggrediscono cadendo a diverse velocità. Il nostro protagonista colpisce a pugni i suoi incubi ma se a sua volta verrà colpito al braccio da un demone perderà una vita.

Per ottenere più punti bisogna riuscire a colpire i demoni con i pugni dello stesso colore, e il colore può essere cambiato con il pulsante di fuoco. Grazie a questa difficoltà il gioco guadagna un po’ di profondità, ma il gameplay è tutto qui e non c’è altro se non la piccola figurina autografata da SCOTT DAYTON.

DRRIIIIIN……suona il campanello di casa…….è il postino che consegna un pacco.

Con grande entusiasmo, apro il pacco eccitato come un bambino.

“Siiiiii!!!! È arrivato finalmente DONKEY 2 KONG ARCADE per INTELLIVISION!!”

Si stiamo parlando del famoso gioco in cui un buffo personaggio vestito da idraulico, deve scalare impalcature e saltare barili per salvare la sua bella, si proprio quello, stiamo parlando di DONKEY KONG.

Guardo la copertina e subito vengo colpito da un FLASHBACK.

Il ricordo che mi è tornato alla memoria era una accesa discussone tra amici, nel corso degli anni 80, sulla qualità del gioco di DONKEY KONG convertito su diverse piattaforme, in questo caso io ero un felice possessore di un Intellivision e l’amico di un ColecoVision..

Il grande successo del ColecoVision era anche da ricondurre al fatto che nella confezione della console vi era inserita una copia del gioco di Donkey Kong e vi posso assicurare che, in quegli anni, la migliore versione per console era proprio quella per ColecoVision.
Ricordo che tutti noi teen-ager, continuavamo a ripetere che era identica alla versione da sala-giochi.

Nonostante tutto, ovviamente, io difendevo a spada tratta il mio fido Intellivision, ma in questa discussione purtroppo dovetti accettare la sconfitta: la versione per ColecoVision era eccezionale, incredibile, stupenda, da spacca mascella………..la versione per Intellivision, potevi prenderla e buttarla in discarica insieme al famoso  videogioco di E.T. per Atari 2600.

Sono passati più di 30 anni e quella discussione ancora mi duole. Possibile che non si potesse fare di meglio per l’Intellivision?

Dopo 30 anni a rispondermi è stato CARL MUELLER JR, che si è cimentato in questo capolavoro di programmazione e posso affermare che D2K ARCADE è incredibile, stupendo, da spacca mascella, una versione non perfetta come quella ColecoVision, ma sicuramente più profonda per le varianti di gioco e musicalmente accattivante.

Nel gioco di D2K ARCADE, sono comprese entrambe le versioni di DONKEY KONG 1 e 2 .
La prima (la più famosa) con 4 livelli e con la possibilità di selezionare tre personaggi, Mario, Toni e Bruno tutti e tre con differenti capacità di movimento, rendendo il gioco più vario.

Non posso dire che graficamente sia meglio della versione ColecoVision, ma il risultato è eccellente.
Il nostro idraulico adesso è colorato, si riescono a distinguere i baffi e il bottone della tuta da lavoro.

Il movimento di Mario è fluido ed armonioso, quando cammina sprizza simpatia, al contrario nell’edizione degli anni 80, in cui  il personaggio sembrava che affrontasse il gorilla con una camminata nazista.

Adesso si può gustare una presentazione iniziale con l’immagine di KONG ammiccante, in cui possiamo selezionare le due versioni dei giochi, il tutto contornato da un’ottimo jingle.

Anche tutto il comparto audio è stato rivisto, ed è una gioia per le nostre orecchie ascoltare tutti i rumori degli oggetti in movimento.

Ricordo che nella versione originale dopo pochi minuti di gioco, eri obbligato a spegnere l’audio per degli assurdi rumori cacofonici.

Nella schermata iniziale del gioco, tramite dei codici si possono selezionare delle opzioni, come ad esempio far gridare ” HELP”  a Pauline, nel momento in cui viene portata via da KONG, oppure si può selezionare la modalità a 30 FPS, per migliorare la visualizzazione degli sprite in movimento.

In Donkey 2 Kong Arcade,  possiamo giocare con 7  livelli, di cui 5 completamente nuovi.
Tutti i livelli richiamano la versione originale di Donkey 2 Kong: Jumpman Return, e anche se sono simili ma non uguali negli schemi il gioco rimane accattivante e degno di lode per il programmatore.

Adesso che sono passati più di 30 anni, da quella famosa discussione, devo ritrovare il mio amico, suonare il campanello di casa sua e con in mano la mia nuova copia di D2K ARCADE per INTELLIVISION e dirgli……………………..!!!!!!!

Siamo entrati nell’era delle ZOMBIE console, ma queste sono morte e defunte!
Osservando il mondo dei videogiochi homebrew, si possono notare continue nuove produzioni per diverse retro-consolle come Intellivision, ColecoVision, VideoPac7000 ed anche il piccolo di casa ATARI.
ATARI 2600 fa parte di queste console, perché è stata una delle prime console a nascere ed è stata una delle prime console a resuscitare.

ATARIAGE nella produzione di videogiochi homebrew è un punto di riferimento e questa estate ha pubblicato PRINCESS RESCUE, creato da CHRIS SPRY, un ragazzo con in testa il gioco di Super Mario Bros, ma con la voglia di giocare con l’ATARI 2600.

PRINCESS RESCUE è nato da questa idea, purtroppo la NINTENDO non ha rilasciato i diritti del gioco di Super Mario Bros, ma questo non ha impedito ai nostri temerari autori, di proseguire in questa titanica impresa.

Questa SPLENDIDA fatica è racchiusa in una cartuccia da 32k e con l’aiuto del BATARI BASIC, CHRIS SPRY si è agevolato nella programmazione, rendendo PRINCESS RESCUE un gioco divertente, con una grafica dettagliata e fluida, il tutto circondato da un audio meraviglioso.

Chiunque abbia giocato a Super Mario Bros, ricorderà questo gioco per la simpatia che trasmette il personaggio, ma anche per le classiche musiche che accompagnano Mario in un mondo colorato e fantasioso.

In PRINCESS RESCUE il comparto audio è il risultato migliore, le musiche che si ascoltano in questo gioco richiamano e rispettano quasi fedelmente l’originale, ricordando quella straordinaria simpatia che si assorbe giocando a Super Mario Bros è nonostante le scarse capacità audio del 2600, il risultato è ottimo.

All’inizio del videogioco di PRINCESS RESCUE, appare un castello, dove Mario (o forse dovremmo chiamarlo AMARIO, essendo un clone!), passeggia ansioso alla ricerca della principessa, in questa prima schermata il classico jingle non si avverte, ma dopo la pressione del pulsante FIRE, ecco che il noto jingle irrompe con tutta la sua simpatia, pronto ad accompagnare AMARIO in questa avventura pixellosa.

La grafica colorata e fumettosa che tutti ricordano nel gioco di Super Mario Bros, purtroppo qui non sarà presente, questo dovuto alle qualità grafiche della macchina, quindi AMARIO corre e salta immerso a dei quadrati e rettangoli colorati, ma non sottovalutiamo l’ATARI 2600, perché se il paesaggio graficamente è scarso, il personaggio ed i suoi avversari sono disegnati benissimo, dimostrando delle potenzialità un tempo impossibili per l’ATARI 2600.

Gli SPRITE di PRINCESS RESCUE, sono i soliti personaggi di Super Mario Bros, la figura di Mario e riprodotto fedelmente con i suoi baffi ed il vestito rosso ed anche i personaggi che cercano d’ostacolarlo, funghetti, tartarughe, porcospini, massi mobili, bombe volanti, vengono rappresentati con molta cura nel dettaglio. Un po’ grossolana invece è la figura di Bowser, ma forse non si poteva fare di meglio.

Purtroppo PRINCESS RESCUE non è esente da difetti, quando si colpisce ed elimina un avversario, si nota un vistoso rallentamento di tutti gli SPRITE presenti nella schermata, ed a volte gli avversari di AMARIO rimangono incastrati dove non dovrebbero, ma fortunatamente il tutto non danneggia il gameplay.

Si può notare come CHRIS SPRY, nonostante lo spazio limitato dell’hardware, abbia studiato la posizione dei cubi del percorso, in modo da creare degli enigmi rendendo il gioco un po più longevo, perché comunque parliamo di soli 4 livelli, di cui ogni livello è composto da 8 schemi, che sono una esagerazione per l’ATARI 2600.

Ricordo molto bene quando giocavo con Super Mario Bros e far correre e saltare Mario, mi dava una sensazione di bravura inaudita, (questo perché NINTENDO ha reso i movimenti semplici e morbidi), in PRINCESS RESCUE i comandi di AMARIO li definirei legnosi, questo può sembrare un difetto, ma fortunatamente risulta una qualità.

PRINCESS RESCUE nonostante i suoi 32K, rimane comunque un gioco breve, ma è bastato rendere i comandi di AMARIO più secchi e precisi per aumentarne la difficoltà e di conseguenza la longevità.

E’ inevitabile il paragone tra PRINCESS RESCUE e Super Mario Bross, questo confronto mette in difficoltà tutto il gioco di AMARIO, che per ovvi motivi del 2600 non riuscirà mai ad eguagliare, ma PRINCESS RESCUE è veramente un bel gioco, che nonostante la sua semplicità diverte moltissimo giocarlo.

Adesso non mi resta che continuare a giocare PRINCESS RESCUE per arrivare alla conclusione, in cui AMARIO dopo aver affrontato per la quarta volta il cattivissimo Bowser, incontra la Principessa meritandosi il sudato bacio.

Finalmente anche Donkey Kong Arcade per Intellivision avrà la sua bella confezione a libro. In origine questa fantastica versione fu commercializzata da ELEKTRONITE solo con cassetta e istruzioni, il motivo principale di questa scelta erano i costi di produzione per realizzare il box per giochi Intellivision.
I giochi intellivision normalmente nelle edizioni originali storiche avevano una confezione detta a libro, questo ha portato ELEKTRONITE ad impegnarsi a realizzare delle confezioni uguali, in cui si presenta una copertina apribile dove vengono alloggiate le istruzioni, mentre la cassetta di gioco rimane sul lato opposto.
ELEKTRONITE ha deciso di dare un Box anche a Donkey Kong Arcade, lasciando questa seconda produzione identica alla prima, ma con una cassetta di gioco con uno stampo tutto nuovo.

Nella prima pubblicazione di ELEKTRONITE la cassetta di gioco veniva recuperata da quelle in circolazione e riciclate, nel senso che si prendevano diversi giochi come Soccer e si sostituiva la scheda interna, con quella programmata con Donkey Kong Arcade.

Un’ultima piccola precisazione, non confondiamo la pubblicazione INTELLIGENTIVISION con quella ELEKTRONITE, il gioco è praticamente identico, ma la versione INTELLIGENTIVISION presentava dei bugs, inoltre non sono presenti delle varianti e miglioramenti del gioco introdotte nella versione ELEKTRONITE.

Master Chief è salito definitivamente sull’ Atari 2600, Anno 2013

Il grandioso successo di Halo, che ha reso altrettanto grande la console XBOX, dimostrandone le enormi capacità grafiche è stato convertito anche per Atari 2600.
Quando circolarono voci di una possibile conversione di Halo per Atari 2600, sinceramente pensavo che fosse l’ennesimo scherzo introdotto in rete, poi quando queste voci cominciarono a diventare realtà, ho iniziato ad aspettare la conversione e con me tanti collezionisti, bramosi al pensiero di possederne una copia.

Tutto questo adesso è realtà, ma il gioco com’è? E’ veramente giocabile? O si tratta di un’esercizio di programmazione di puro divertimento?

Tutti e due, perchè il gioco è completo e rispetta grossolanamente i livelli di HALO per XBOX. Il nostro Master Chief si ritrova in una foresta dovendo recuperare un’arma per affrontare i Covenant, nel proseguo dei livelli aumenterà le potenzialità dell’arma, affronterà  i Covenant nella terra dei giganti e nelle pianure ghiacciate, per arrivare all’astronave finale e distruggere tutti i Covenant. Questa è la storia completa di Halo che Ed Fries, per puro divertimento ha voluto riportare sull’Atari 2600.

La conversione è riuscita veramente bene, ed oltre a divertire nel vedere come Ed Fries sia riuscito a rendere la grafica pixellosa dell’Atari 2600, paragonabile al gioco originale, devo ammettere che ho faticato parecchio per concludere il gioco.

Tutto questo spettacolo per gli occhi è racchiuso in una cartuccia di soli 4 K rom!!!!!!!!

Pazzesco se penso alle dimensioni di HALO per la XBOX, ma effettivamente  se togliamo la grafica iper-potenziata, la struttura del gioco è praticamente identica.

Non dimentichiamo che questo alone mistico, che circonda HALO 2600 è dato dal nome originale, come se la stessa Bungie avesse fatto la conversione, per l’ormai rinato Atari 2600. Quindi dobbiamo ringraziare Ed Fries, un tempo vice direttore per la pubblicazione  giochi Microsoft per XBOX, per questo regalo a tutti gli appassionati di questa primordiale console.

Una piccola nota negativa esiste, ed è causata dalla breve longevità, ma in soli 4K non si poteva pretendere di più, cosa che poteva essere cambiata se si fosse utilizzato una memoria più ampia, con la scheda Melody.

Ma il risultato finale, comunque, rimane eccezionale e sono convinto che molti retro-gamers non potranno resistere nel possedere questo piccolo capolavoro.

E’ finalmente arrivato. Stiamo parlando di CHETIRY o meglio conosciuto col nome di TETRIS, un gioco che ha significato molto nella storia dei video-games.
Questo TETRIS per atari 2600 è riuscito a stupirmi, sembrerà strano visto il gioco in questione, che è stato programmato su tutte le piattaforme e giocato in qualsiasi PC.

CHETIRY è un videogioco veramente ben riuscito, ottima giocabilità, con quattro varianti di gioco,  3 bellissimi motivi musicali ed una grafica paragonabile al GameBoy, ma non è questo che mi ha stupito, in CHETIRY si può memorizzare la propria sigla per personalizzare il record appena raggiunto, fin qui tutto tutto normale, ma il punteggio appena raggiunto rimane in memoria anche dopo aver spento la console.

E’ meraviglioso, un sogno che diventa realtà, riuscire a fare un ottimo punteggio, scrivere la  propria sigla ed ecco il record impresso nella memoria del gioco, al momento penso sia il primo ed unico gioco x atari 2600 con questa possibilità, sperando non sia l’ultimo.

Dobbiamo ringraziare ATARIAGE per questo piccolo miracolo e la sua scheda MELODY, ma anche per il suo costante impegno nel pubblicare nuovi giochi per atari 2600, con programmazioni sempre ad altissimo livello.

Non voglio pensare che possa esistere anche solo una persona che non conosca questo gioco, per questo motivo, non descriverei minimamente lo svolgimento di MINEHUNTER. Stiamo parlando di questo gioco solo perchè è stato ri-pubblicato per il nostro glorioso INTELLIVISION, e la cosa che mi colpisce di più è tutta la confezione, con apertura a libro, istruzioni in carta robusta ed i suoi copri tastiera.

Grazie a ELEKTRONITE possiamo finalmente avere dei nuovi giochi per INTELLIVISION, con tutte le caratteristiche delle vecchie confezioni degli anni ottanta. Devo ammettere che il risultato e sempre migliore, tornando al gioco, lo consiglio solo per collezionisti puri e duri.

Minehunter! In tutto il suo splendore

Il Natale si avvicina! E la ricerca per il regalo migliore, per il nostro caro fidanzato, marito, papà diventa sempre difficile! Fategli vedere questa fotografia, forse un messaggio non troppo subliminale ARRIVA!!!!!!!

In arrivo una recensione di

CHRISTMAS CAROL vs THE GHOST OF CHRISTMAS PRESENTS x INTELLIVISION