Ed eccoci a parlare di un altro titolo che fece breccia nei cuori di milioni di utenti della magica console NEC. Come tutti sappiamo verso il calare degli anni 80, il Pc Engine fu una console che seppe dare un forte scossone al mercato videoludico, giocando anche sulle licenze a suo favore di manga e anime. Il gioco di cui vi parlerò è senza dubbio uno dei più divertenti ed avvincenti di quel periodo, che va a rendere omaggio ad un personaggio amato da bambini e non, sto palando del gattone blu; il mitico Doraemon. Chi non conosce le fantastiche avventure del gatto robot venuto dal futuro per aiutare lo strampalato Nobita dai suoi disastri quotidiani?

Ed ecco infatti nascere per mano della Hudson Soft: Doraemon - Meikyu Daisakusen. Nei panni dei Doraemon il nostro impegno era ricercare i Doraiaki ( le frittelline di fagioli ) e fuggire da stage in stage attraverso la porta del tempo. Tutto questo ovviamente fuggendo tra i vicoli dei quartieri, evitando mostri e trappole e cercando le chiavi che saranno la nostra via di fuga. Tutto si presenta agli occhi del giocatore come un emulo di Bomberman, solo che in questo caso non siamo impegnati a seminare bombe esplosive ma recuperare i dolci di cui e goloso il micione prima di darci alla fuga. Visivamente si percepisce tutto lo stile del fumetto di Fujiko Fujio e del suo anime a cui è ispirato. La grafica è davvero gradevole e funzionale in ogni aspetto, mostrando un ottima palette di colori e animazioni di nota.

L’aspetto grafico è molto vario e ricorda a perfezione la serie animata.

I personaggi si muovono sullo schermo in maniera simpatica, mostrando le loro peculiarità. La colonna sonora del gioco è basta sul theme  originale della serie tv, ri arrangiata per l’occorrenza, allegra ma spesso ridondante nel suo ripetersi di continuo durante i livelli. Il gameplay fin da subito regala al giocatore un ottimo approccio, catapultandolo in una sorta di rompicapo labirintico fatto di trovate geniali. La difficoltà progressiva alza in maniera notevole la longevità, poichè affrontare gli oltre 60 livelli non è sempre rosa e fiori, minacce di ogni tipo e piccoli boss sono all’ordine del giorno. In pratica questo Doraemon riesce a fondere i classici rompicapi alla PacMan con concetti platform che tanto andavano in voga negli anni 80. Un titolo apprezzatissimo dalla critica come dai videogiocatori asiatici ed europei, poichè solo grazie all’import giunse nei nostri scaffali. Il supporto di questo gioco era l’ Hu Card quindi per sistemi base di Pc Engine.

Recuperare tutte le frittelline non è sempre così semplice.

Per concludere mi sento di consigliare il titolo a tutti gli amanti dei rompicapo un pò particolari dove l’azione si combina al colpo d’occhio. La lingua non influisce in nessun modo al gameplay da subito immediato e coinvolgente, poi se siete amanti del cartone animato non potete farne a meno. Un titolo che cattura e si lascia giocare e rigiocare senza annoiare, regalando un senso di sfida progressivo a tratti anche abbastanza insidioso. Morale della favola, se avete un Pc Engine, cercatelo in rete, anche perchè si trova a prezzi davvero allettanti!

Eccovi un folle video del gameplay di Doreamon PCE.

I Mojon Twins, gli instancabili sviluppatori di software e giochi homebrew per lo Spectrum colpiscono ancora: GOKU MAL è il loro nuovo prodotto per lo Spettro Nero. Il gioco si presenta come un platform per Spectrum 128 ed è stato realizzato con la versione 3.99.3 del loro ormai famoso motore “la Churrera”.

Lo scimmiesco dott. Eleuterio (quasi una reincarnazione del Dott. Stragor di Spectreman – anche se privo di parrucca in stile Raffaella Carrà) vuole creare una bella fanciulla la quale sia a sua…disposizione.
Purtroppo nell’esperimento qualcosa va storto e invece della pupa tutte curve da lui sognata appare un GOKU CATTIVO…decisamente aggressivo. Deluso Eleuterio abbandona in malo modo il risultato fallato (in tutti i sensi) del suo esperimento per andare a cercare altre soluzioni.

Ma GOKU MAL si sveglia comunque e come un novello Frankenstein…

Prossimamente una recensione completa del gioco testato su macchina reale.

Il Dott. Eleuterio sogna di creare la fanciulla dei suoi sogni… un po’ come il Dott. Slump. Qualcosa nel suo esperimento non andrà però in porto, costringendoci a mettere le mani sui tasti del nostro Spectrum 128.

Il ridente villaggio di Fungiland è vissuto in pace e prosperità per secoli e secoli. Il villaggio, abitato da una genìa di funghi senzienti, è sempre stato un posto tranquillo, pacifico ed ameno. Come immaginerete, però, tutto questo avrà presto una fine. Nella terra del Sol Levante, da un mucchio di vecchie stoviglie in ceramica gettate via dal personale di una trattoria giapponese, prede misteriosamente forma un nuovo minaccioso personaggio: Seito Taisho…

Il ridente villaggio di Fungiland prima dell’orrida invasione di folletti maligni…

PRESENTAZIONE
Seito Taisho, una sorta di incarnazione del risentimento degli oggetti abbandonati dagli umani, si mette in marcia per cercare un luogo dove stabilirsi.
E, indovinate un po’? Decide che il posto adatto sia proprio Fungiland! Durante il suo viaggio Seito Taisho ha assemblato un vero esercito di spettri e di folletti rancorosi e ha deciso di usare tutte le sue forze per invadere Fungiland e prenderne possesso.
Il consiglio dei saggi di Fungiland decide di cercare di ostacolare l’invasione delle armata di Seito Taisho. Le leggende parlano della Stella Rotante (un po’ tipo le “lame rotanti” di Goldrake) che potrebbe fornire l’energia magica necessaria per fermare l’avanzata delle truppe di folletti che Taisho ha scatenato sul pacifico territorio fungoide.
Purtroppo però nel corso dei secoli i buoni funghi del villaggio sono diventati talmente pacifici da non essere più in grado di usare alcun tipo di arma per difendersi: essi non hanno più idea di come utilizzare la Stella Rotante.
Sembra che siano destinati a soccombere quando ecco che il fungo più funky del circondario emerge fra la folla: egli (Funky Fungus, appunto) sa come adoperare la Stella Rotante e si impegnerà per fermare Seito Taisho e i suoi scagnozzi.

Inutile dirlo, i panni di Funky Fungus li vestiremo noi!

Funky Fungus SE NE FREGA dei pericoli! Impavido e munito di OCCHIALONI NERI si appresta a fare pulizia delle armate di Seito Taisho a colpi di “stellate rotanti”…

IL GIOCO
FUNKY FUNGUS è un gioco per ZX Spectrum+ 128 scritto, progettato e realizzato da Alessandro Grussu, l’autore della Spectrumpedia, un libro imprescindibile per ogni spectrumista che si rispetti. Il gioco gira indifferentemente sullo Spectrum +128, sul +2, +2A e +3. Alessandro ha realizzato diversi giochi per lo Spectrum, avvelendosi degli strumenti di sviluppo software che la tecnologia moderna ci mette a disposizione, fra i quali dispositivi softare di sviluppo come ACG (Arcade Game Designer), emulatori, programmi di elaborazione grafica come ZX Paintbrush ed altri.

I giochi di Alessandro Grussu non sono mai tirati via, raffazzonati o approssimativi: si tratta sempre di lavori ben ponderati e realizzati con cura e Funky Fungus non fa eccezione.

Il gioco è sostanzialmente un platform nel quale dobbiamo guidare il protagonista saltando da una piattaforma all’altra ed evitando i servi di Seito Taisho per raccogliere la magica Stella Rotante. Una volta recuperata potremo utilizzarla per sparare dei colpi e dissolvere i folletti invasori. E’ necessario un certo numero di colpi per farli scomparire. Il manuale di gioco dice che la Stella Rotante non li distrugge, ma si limita e riportarli nella loro dimensione di appartenenza.

Stella Rotante, Stella Rotante, amore mio! Una volta raccolta la stella sarete solo a metà dell’opera…forse anche meno! Ma averla con voi vi farà sentire MOLTO più al sicuro…

Una volta raccolta la Stella e annientati tutti i nemici passeremo al livello successivo, dove dovremo nuovamente raggiungere la Stella Rotante e poi colpire i folletti invasori. A complicare le cose c’è il tempo, davvero poco e ristretto per completare ogni livello. Ogni mossa deve essere calcolata al millesimo, perché un pixel d’errore può portare alla nostra fine. Allo stesso tempo, l’eccessiva prudenza ci porterà a perdere secondi preziosi e a mettere a rischio la nostra vita.

I livelli sono davvero tantissimi e ognuno richiede una strategia diversa per essere completato entro il tempo limite.

Da notare l’attenzione con la quale Alessandro Grussu ha scelto di formare le armate dei folletti invasori di Seito Taisho: si tratta di folletti presi dal folklore di vari paesi e si va dal nostrano Munaciello alla famosa e halloweeniana Jack o’Lantern, dal Troll dei fiordi norvegesi al Baba Yaga russo.

A volte, scomparendo in seguito ai colpi della Stella Rotante, gli invasori lasceranno il posto ad un Bonus. Può trattarsi di una Clessidra (la quale ci fornisce del preziosissimo tempo extra per terminare il livello) o di una bolla contenente una stella extra, che ci permetterà di aumentare enormemente il potere di fuoco della nostra Stella Rotante.

In altre occasioni apparirà invece un funghetto saltellante che, se raccolto, ci permetterà di guadagnare una vita extra.

Occhio invece se dovesse apparire un teschio ghignante: toccarlo significherebbe morte certa! Occorrerà pazientare ed aspettare che svanisca (con conseguente perdita di secondi preziosi) prima di poter procedere.

Funky Fungus colpisce a “stellate” un Nuppeppo: stando al manuale si tratta di un folletto giapponese, pacifico come i Fungi, ma evitato da tutti a causa della sua…puzza letale! Si dice che il suo lezzo possa mettere KO persino Funky Fungus… Seto Taisho gli ha promesso una nuova terra, dove nessuno lo discriminerà più a causa del suo fetore.

IMPRESSIONI

Funky Fungus si fa giocare e si fa giocare bene. Le prime partite possono essere enormemente frustranti, però. Ho impiegato un certo tempo per digerire il fatto di avere così poco tempo a disposizione per completare un livello. Non c’è tempo da perdere: un colpo d’occhio al nuovo quadro che ci prospetta davanti e poi bisogna agire, e farlo anche velocemente. Fortunatamente abbiamo la possibilità di mettere in pausa il gioco. Può essere una buona idea farlo appena entrati in un nuovo livello, per studiare la situazione, la posizione delle piattaforme e le postazioni dei vari folletti invasori, i quali si muovono su schemi fissi: destra-sinistra, alto-basso.

La bolla contiene una stella che potenzierà la nostra Stella Rotante: tenendo premuto il tasto di fuoco faremo sì che Funky Fungus spari una velocissima raffica di stelle…

Superata la barriera iniziale della difficoltà, ci troveremo ad essere invogliati a fare continuamente delle nuove partite per superare il nuovo livello appena raggiunto. Nel manuale si parla di 4 mondi ognuno dei quali è composto di 10 livelli. C’è molto da fare: il sottoscritto ha dovuto sudare (e non poco) per raggiungere il secondo mondo e le cose là si fanno ancor più complicate.

La grafica è ben curata e c’è molto colore: si è saputo sfruttare attentamente le possibilità di colore senza creare effetti di clash.

Il sonoro, invece, presenta alcune lacune: jingles iniziali ed effetti sono ben curati, ma c’è una spiacevole discrepanza fra il beeper e il generatore audio General Istruments AY-3-8910. Questo difetto può essere riscontrato solo nello Spectrum + (il cosiddetto “tostapane“) e nel +2 (lo Spectrum “grigio” prodotto da Amstrad): in questi due modelli il suono generato dallo Z80 (il vecchio beeper) era settato su un volume audio spiacevolmente più alto rispetto all’emissione suoni dell’AY-3-8910. Il risultato è che, se alziamo il volume per sentire bene gli effetti sonori dell’AY verremo assordati dagli effetti prodotti dal beeper. Purtrppo Funky Fungus utilizza un mix di suoni forniti da entrambi gli emissori audio: il beeper per l’audio della scelta tasti, per il suono d’inizio partita e per lo “sparo” della Stella Rotante da parte di Funky Fungus. L’AY gestisce invece gli effetti sonori del salto o quelli relativi alla morte del nostro eroe (oltre a tutti i jingles e alla musica della presentazione).

La clessidra può cambiare radicalmente l’esito di una partita.

Essendo un gioco esclusivamente per il 128k forse sarebbe stato meglio pensare a tutte le versioni di Spectrum 128 e quindi non utilizzare un comparto audio formato a metà fra il beeper e l’AY ma lasciare tutta la gestione audio al General Instruments, in modo da poter permettere a tutti di godersi il suono del gioco nel miglior modo possibile.
Da notare che gli emulatori non riproducono questo difetto dei primi Spectrum 128, e pertanto se giocherete Funky Fungus su emulatore (o su Spectrum +2A o +3) non vi accorgerete di nulla.

Questa brutta faccia qui, invece, va evitata a tutti i costi! Se la toccheremo finiremo KO. Se non ci sono altre strade percorribili, purtroppo, dovremo aspettare che sparisca, nel giro di qualche secondo… occhio al tempo!

PRESENTAZIONE: eccellente. Molto carina l’introduzione che ci permette di conoscere la storia della nostra avventura. Ottimo manuale con istruzioni inerenti a tutti i file che possono essere scaricati nel pacchetto. Splendidamente realizzata anche la sezione relativa alle istruzioni del gioco, con illustrazioni relative ai vari bonus che incontreremo e immagini dei folletti “cattivi” che ci ostacoleranno.

Nel pacchetto scaricabile sono contenute diverse versioni di Funky Fungus, dal file .tzx da caricare su emulatore, al .tap per la DivIDE, passando persino per i file .dsk del +3. Viene anche fornita una versione “Plus” che contiene dei livelli di intermezzo bonus fra un mondo e l’altro.

Manca purtroppo la registrazione dell’hi-score.

CONTROLLI: ampia scelta fra tastiera, ridefinizione dei tasti, joystick Kempston o Sinclair. Prova effettuata su Spectrum “toastrack” sia su tastiera che su Kempston. Ho trovato il controllo tramite tasti più preciso ed efficace. Davvero ottimo, lo raccomando al posto del joystick.

GRAFICA: buona, ben curata. Sprite grandi, monocromatici (ma no?!?) e ben definiti. L’area di gioco è molto ristretta, ma questo non è un difetto: questo gioco è infatti a metà fra un gioco d’azione e un rompicapo e le dimensioni di ogni livello sono funzionali alla procedura necessaria per completarlo.

SONORO: jingles iniziali ed effetti sonori ben fatti, ma penalizzati dall’uso “misto” di beeper e General Instruments AY-3-8910. Sarebbe stato auspicabile una gestione del suono esclusivamente dedicata all’AY visto che si tratta di un gioco che gira esclusivamente su Spectrum 128.

USO DEL COLORE: molto buono. Tantissimi colori su video, nella maggior parte dei casi ben scelti e calibrati.

LONGEVITA’: molto alta. Il gioco ha un numero impressionante di livelli, uno più difficile dell’altro. Non ci sono password per riprendere il gioco da un livello avanzato una volta raggiunto il game over. Viene tuttavia fornito un numero limitato di crediti: utilizzandoli potremo ricominciare dal primo livello del mondo raggiunto.

CONCLUSIONE: un gioco divertente e difficile che vi impegnerà e vi farà arrabbiare, che stimola sempre ad una nuova partita. Curatissimo nei dettagli di presentazione e studiato in modo maniacale per la risoluzione di ogni livello:  come già detto, è imperativo fare attenzione “al pixel” per poter evitare i nemici e calcolare i tempi ristrettissimi per terminare ogni quadro. Ottimi controlli, ottima presentazione. Rispetto alle prime versioni, che presentavano alcune incompatbilità con la DivIDE a causa del sistema turbo utilizzato, la nuova versione scaricabile dal sito di Alessandro Grussu è perfettamente compatibile con questa sempre più popolare interfaccia. Sarebbe auspicabile, in futuro, una versione con effetti audio interamente gestiti dall’AY oppure una versione 48k con audio elaborato esclusivamente tramite beeper.

Potete scaricare il gioco qui.

“Benvenuti, amici spettri…”

Proprio come avrebbe detto il buon vecchio Zio Tibia in apertura dei fumetti di CREEPY, siamo qui a presentare un gioco che andrà di diritto ad unirsi alla schiera dei giochi “cupi e oscuri” che girano sul nostro spettro preferito, ovvero l’inossidabile ZX Spectrum della Sinclair. Siete pronti a mettere i panni di un eretico perseguitato dalla Chiesa? E allora andiamo, siamo stati invitati ne L’ABBAZIA DELLA MORTE!!!

Sembra uno Spectrum, ma…non è uno Spectrum!

Ma come perché?!
Non c’è colour-clash!

Abbaye Des Morts è un gioco di avventura e piattaforme scritto da Locomalito per Windows. L’autore stesso dichiara di essersi ispirato a Manic Miner e Jet Set Willy.
Il gioco è interessante perché ripropone, proprio con le caratteristiche grafiche dello spettro nero (colour-clash a parte) un gioco d’avventura e azione dalle tinte gotiche e cupe.

Quest’aspetto della cosa non è certo sfuggito alla sempre attiva e appassionata “base” di sviluppatori homebrew per il vecchio, glorioso ZX. Dopotutto, lo Spectrum è un computer che ben si presta alle
atmosfere cupe e oscure…

La trama: nel XIII secolo la Chiesa perseguita come eretici chiunque abbia l’ardire di opporsi al potere del Pontefice e del clero. Il nostro protagonista è Jean Raymond, un Càtaro (un gruppo di “eretici” che, storicamente, verrà purtroppo violentemente annientato dalla Chiesa) il quale, braccato a causa della sua fede e delle sue idee, deve fuggire dall’inquisizione per salvarsi la vita.

La schermata introduttiva all’inizio della partita. Il povero Jean in fuga inseguito dai crociati…

Appena inizieremo la nostra partita verremo infatti catapultati nei panni del nostro eroe inseguito da un gruppo di crociati che vogliono fargli la pelle. Fuggendo attraverso la foresta e attraversando paludi illuminate solo dal chiarore lunare, il nostro eroe troverà rifugio in un’antica abbazia…

Jean si appresta ad attraversare una palude, mentre si avvicina alle mura dell’abbazia. I crociati lo tampinano senza posa, nella gloria del colour clash…

Al momento è disponibile soltanto  una demo del gioco, ma da quanto ho potuto intuire sarà sicuramente un successo. Il tema è interessante, la grafica è resa perfettamente (non era difficile, visto l’originale…e questa volta ABBIAMO il COLOUR CLASH!) e le aree esplorabili tramite la demo (rilasciata tempestivamente in occasione di Halloween) rivelano un gioco ben calibrato e ricco di segreti. Ma soprattutto, l’impressione che ho avuto provando Abbaye Des Morts è stata quella di un gioco d’atmosfera e con un proprio carattere. Il che, a modesto avviso di chi scrive, è un ingrediente fondamentale per qualsiasi buon gioco retro o contemporaneo che sia.
Nel corso della nostra avventura dovremo vedercela con spettri, passaggi segreti, stanze stregate e quant’altro se vorremo portare il nostro povero Càtaro a salvarsi dai crudeli inquisitori e dai forse ancor più pericolosi abitanti dell’abbazia della morte!

Appena entrati nell’abbazia…
Dalla porta arriva il suono degli spintoni dei crociati, intenti a cercare di sfondarla…

Dopo aver provato la demo devo ammettere di attendere con ansia l’uscita del gioco. Ho veramente l’impressione che ci sarà da divertirsi per tutti.

Per chi volesse provare la versione Windows è scaricabile qui.

Se invece volete  provare la demo sul vostro Spectrum (oh, voi si che siete miei amici!) o in emulazione (beh…meglio di niente) potrete trovarla sull’ineffabile WORLD OF SPECTRUM. C’è persino una
versione .wav da poter dare in pasto ad uno ZX Spectrum come se lo si caricasse da nastro.
Abbaye Des Morts gira su Spectrum 48k e pare che, comunque, ci si debba aspettare qualcosa anche per un’esclusiva versione 128k con tanto di colonna sonora. Aspettiamo e vedremo. Per adesso, provate la demo!

Decisamente inquietante: l’albero degli impiccati. Altri poveri càtari, come il nostro Jean Raymond, sono stati brutalmente assassinati. Attenti, perché i loro spettri non hanno intenzione di riposare in pace…non fatevi toccare dai loro cadaveri penzolanti!

NIGHTMARE ON HALLOWEEN è un nuovo gioco per lo ZX Spectrum 48k nel quale ci troveremo ad affrontare fantasmi e spiriti maligni alla ricerca di un modo per tornare…vivi!
Un gioco adatto alla notte delle streghe, ma anche a chi volesse semplicemente passare un po’ di tempo con il suo Spectrum. Preparatevi dunque, connettete il cavo di alimentazione e mettete quelle dannate dita sui tasti di gomma!

Il gioco è stato sviluppato da Radastan e sponsorizzato dalla squadra dei Mojon Twins che da anni producono giochi e software di ottima qualità per lo Spectrum. L’autore stesso afferma di dover molto ai Mojon Twins in quanto il suo Nightmare on Halloween è basato su una delle loro engine per lo speccy.

La nostra avventura inizia in un cimitero! Le condizioni fisico-scheletriche di Mr. Bates lasciano veramente a desiderare…

PRESENTAZIONE
Il “buon” Mr. Bates (proprio lui? Quello del Bates Motel?!?) si trova a passare una vigilia di Ognissanti del tutto particolare. Al colmo della distrazione, ha perduto cinque pagine di un grimorio compilato da streghe del passato. Non si tratta di un qualsiasi libro di magia, ma del tomo sacro della congrega. Come conseguenza per la sua disattenzione, Mr. Bates è stato maledetto e trasformato in un morto vivente. Sotto le spoglie di un cadavere scheletrico dobbiamo guidare Mr.Bates in giro per cimiteri, sotterranei e castelli stregati alla ricerca delle cinque pagine perdute. Solo allora gli sarà permesso di tornare in vita.

Nightmare on Halloween è un classico gioco di piattaforme. Possiamo spostare Mr.Bates a destra e a sinistra e premendo il pulsante di fuoco lo faremo saltare. Il salto è controllabile, e quindi anche mentre siamo a mezz’aria potremo muovere il nostro scheletrico quanto distratto eroe in modo da calibrarne movimenti e punto d’atterraggio. Questa caratteristica è indispensabile per poter superare alcuni angusti passaggi del gioco. E in alcuni di essi non sarà nemmeno sufficiente!

Le cose iniziano a farsi difficili, ma Mr.Bates non sembra voler indietreggiare.

Il gioco inizia in un cimitero, evocando atmosfere alla Ghosts ‘n’ Goblins. Dovremo saltare fosse piene di fiamme, entrare in antri minacciosi e persino sulle torri di un castello maledetto, poiché le pagine perdute possono essere ovunque.

Sarà veramente birra? Il colore del contenuto del boccale è sospetto… e bevendola…non finirà per uscire tutta di fuori dalle costole del nostro povero alter-ego? Beh…in ogni caso, se vogliamo recuperare una vita faremo bene a trangugiare quella robaccia…qualsiasi cosa sia!

Qua è là troveremo dei… boccali di birra? Insomma, si: qualcosa da bere. Recuperare questi boccali equivale al trangugiarli e questo rigenererà Mr.Bates delle sue energie. Cominciamo con 5 vite e, ovviamente, ogni volta che verremo toccati da spettri, goblin o streghe ne perderemo una. Recuperare un boccale ci permette di guadagnare una vita. Attenzione, però: se siamo già al massimo consentito di 5 vite, raccogliere i boccali non ci porterà alcun giovamento! Non guadagneremo vite extra. Conviene quindi lasciare i boccali dove sono ed eventualmente tornarci in un secondo tempo per poter rifocillarsi.

Alcune parti del nostro cammino sono rese impenetrabili da porte sbarrate. In particolare, la porta d’ingresso del castello stregato, al di là di un ponte levatoio semidistrutto, è sbarrata. Per poter aprire questa porta dovremo trovare una chiave. Ce ne sono un paio e si trovano in giro per abissi infestati o nascoste nel cimitero.

Una volta entrati nel castello dovremo guardarci dalle streghe ed esplorarlo a fondo per trovare le ultime pergamene.

Toh…ecco una porticina, proprio alla fine del ponte levatoio… Si tratta dell’accesso al castello. Occhio, Mr. Bates!

Senza chiave non potremo accedere al castello

IMPRESSIONI
Nightmare on Halloween è un gioco molto divertente. All’inizio sembra molto facile e, dopo le prime schermate, ci sentiremo molto sicuri di noi. Sarà proprio allora che inizieremo a sottovalutare il gioco e i percorsi predefiniti degli spettri o dei goblin. Quella sarà, evidentemente, la nostra fine. Morire non farà altro che farci riprovare di nuovo, con sempre maggiore insistenza. Da questo punto di vista il gioco funziona egregiamente. Si presenta bene, con una schermata di caricamento carina e ben realizzata, e si gioca con facilità. Le note dolenti arrivano con la longevità: Nightmare on Halloween è molto molto breve. Nel giro di un’ora sono stato in grado di finirlo. Il gioco non ha punteggio, c’è solo un contatore delle pergamene raccolte e uno delle chiavi raccolte, oltre a quello che indica il numero delle nostre vite. Una volta raccolte tutte le pergamene il gioco presenta una schermata molto diverente (che non vado a “spoilerare”) e poi termina.  

Ho sperato che, dopo il raccoglimento della quinta pergamena ci fosse un nuovo livello, più complicato, ma così non è. Il gioco termina e si torna alla schermata introduttiva.
Rigiocarlo non ha senso, poiché, non essendoci punteggio, non si è nemmeno stimolati a riprovare per fare più punti e stabilire un record.
Ciononostante, credo che Radastan, l’autore del gioco, volesse solo fare a tutti un regalo per Halloween. E in questo senso ha raggiunto perfettamente lo scopo.

Impavido come pochi, Mr. Bates affronta le sue aguzzine.

PRESENTAZIONE: buona. La schermata di caricamento e quella iniziale sono carine e sono presenti icone che rappresentano i diversi controlli utilizzabili per il gioco.

CONTROLLI: tastiera (O, P per muoversi e SPACE per saltare). Ottima rispondenza dei tasti (test effettuato sul rubber keys). Possibilità di selezionare interfaccia Kempston o Sinclair.

GRAFICA: buona. Ben definita, divertente e dettagliata. L’area giocabile è molto ampia, occupa la maggior parte dello schermo. In basso sono riportate l’immagine di una Jack-o’lantern e i contatori per le pergamene, le vite e le chiavi raccolte.

SONORO: breve ma carina musica dei titoli. Pochi, ma evocativi effetti sonori durante il goco.

USO DEL COLORE: molto buono. Nonostante i problemi di colour-clash Radastan ha optato per una grafica molto colorata. I punti in cui Mr.Bates risulta poco visibile a causa del suo “forzato mimetismo” col fondale sono pochissimi.

LONGEVITA’: scarsissima. In un’ora, forse meno, completerete il gioco e non avrete nessun motivo per ricaricarlo. Un vero peccato.

CONCLUSIONE: Il gioco, sebbene breve, è davvero divertente e ben realizzato. Non ci sono dubbi che il suo egregio funzionamento sia dovuto all’ottima engine dei Mojon Twins. Ad ogni modo va riconosciuto a Radastan di aver realizzato un gioco divertente e, se avete voglia di passare un’oretta con il vostro ZX Spectrum non esitate a scaricare il gioco. Viene fornito in formato .tap quindi potete “schiaffarlo” nella vostra Divide e mettere mano ai vostri tasti di gomma preferiti.

Potete scaricare il gioco gratuitamente qui.

PRESENTAZIONE
Crazy Cavey è un gioco per il Commodore Vic20 realizzato da S. Cross (Mr. Chip Software) e pubblicato nel 1985 dalla Mastertronic.

Come molte cover di quegli anni (e oserei dire, quelle del Vic in particolare…) l’immagine di copertina è tra il demenziale e il delirante. La custodia della cassetta ci presenta un cavernicolo con in pugno una chiave di pietra inseguito da un alieno su un disco volante…

Ai giorni nostri si potrebbe pensare che la copertina avesse lo scopo di far sorgere domande del tipo “Sono forse le chiavi dell’evoluzione?” o anche “da dove veniamo? Quali sono le origini dell’uomo?”

Ma queste riflessioni sarebbero forse in voga oggi, dove ragazzini “emo”, intellettuali o bimbiminkia riflettono sul significato dell’universo e sul senso del loro ruolo in questo mondo. Negli anni ’80 il massimo che un dodicenne potesse fare era digitare “LOAD” sul suo Commodore Vic20 e, dopo il fatidico messaggio “PRESS PLAY ON TAPE” avviare il Datassette e attendere pazientemente il caricamento del gioco.

CRAZY CAVEY ci mette nei panni di Cavey, un personaggio che deve aggirarsi attraverso 4 diversi livelli raccogliendo chiavi per poter poi passare attraverso l’uscita.

Il meccanismo del gioco è simile a quello del celeberrimo Manic Miner per lo ZX Spectrum. Tanto simile che potremmo definire Crazy Cavey quasi un clone del cult di Matthew Smith.

MECCANICHE DI GIOCO
Come già detto, lo scopo del gioco è quello di raccogliere tutte le chiavi disseminate sullo schermo e poi di raggiungere l’uscita, la quale è fruibile solo dopo che si è raccolta l’ultima chiave.

Lo schema di gioco è una via di mezzo fra Donkey Kong e Manic Miner…

Ogni livello di gioco è costituito da uno schema di piattaforme collegate fra di loro da delle scale a pioli, il che rende lo schema di gioco più simile a quello di Donkey Kong che a quello di Manic Miner. Cavey può saltare, il che gli permette di oltrepassare le voragini che ci sono fra una piattaforma e l’altra, oppure di saltare eventuali ostacoli

Ci sono diversi problemi che rendono l’impresa di Cavey decisamente impegnativa. Prima di tutto l’aria: il tempo per raccogliere le chiavi è limitato. Nella parte inferiore dello schermo è visualizzata una barra gialla la quale diminuisce progressivamente. Inutile dire che se la barra si esaurisce significa che il nostro tempo a disposizione è  terminato e quindi perderemo una vita.

Oltre a questo le caverne (ovvero i livelli) sono piene di mostri. Si, proprio gli alieni di cui parlavamo osservando la cover del gioco. Questi mostri hanno dei percorsi fissi e predeterminati: si muovono in senso orizzontale oppure in verticale. NON bisogna assolutamente farsi toccare da essi o Cavey ci lascerà le penne.

Alcune sezioni delle piattaforme, colorate in verde, “crollano” (o meglio, spariscono) una volta che ci si passi sopra. Questo finisce col creare delle nuove voragini che dovremo saltare se ci ritroveremo a dover passare di là. Altre sezioni, contrassegnate con la scritta “glue” sono invece cosparse di…colla: in altre parole, passandoci sopra il buon vecchio Cavey resterà bloccato per qualche secondo prima di poter riprendere il cammino. Inutile dire che queste zone collose sono sistemate in punti strategici, spesso proprio dove passano i mostri alieni, quindi perdere un secondo o due su di esse può essere letale.

Una volta raccolte tutte le chiavi possiamo dirigerci verso l’uscita e accedere così ad un nuovo livello.

Il nostro Cavey è finito sulla colla. Tempo un secondo e potremo riprendere a muoverci. Ci ha detto bene che in questa sezione delle piattaforme non ci sono mostri… ma il tempo? A che punto siamo con il tempo? Anche un secondo può essere vitale!

IMPRESSIONI
A mio avviso, Crazy Cavey è un gioco notevole. E’ generalmente incluso fra i preferiti di qualsiasi “vickista” di vecchia data, ovvero che abbia avuto un Vic20 e che ci abbia giocato negli anni 80. Le ragioni del mio parere e dell’affetto che la comunità di utenti ed ex utenti di Vic20 nutre per questo gioco sono molteplici. Innanzitutto, un fattore da non sottovalutare: gira su qualsiasi Vic20…il che significa una sola cosa: Vic20 inespanso! In 5k vengono racchiusi ben 4 livelli ognuno diverso dal precedente e tutti popolati da alieni di diverse forme (l’aspetto dei mostri cambia in ogni quadro). Negli anni 80 l’acquisto di un’espansione di memoria non era alla portata di tutti. Io stesso l’ho potuta avere solo in seguito, inizialmente il mio Vic era inespanso. Avere la possibilità di giocare ad un gioco con diversi livelli e grafica in alta risoluzione su un Vic senza espansione di memoria era una gran cosa

Inoltre, la grafica è colorata e i vari personaggi sono davvero “giganteschi”. In Crazy Cavey il display del Vic20 viene “ingrandito” (una cosa che si poteva fare con relativa facilitα sul piccolo Commodore, grazie alla versatilitα del chip custom VIC) e il personaggio principale, Cavey, sebbene blocchettoso (è praticamente un quadrato!) è coloratissimo. L’unica pecca sta proprio nel movimento di Cavey, che è un po’ troppo scattoso. Questo non pregiudica la giocabilità (anche se dovremo calcolare con attenzione in che punto posizionarci prima di fare un balzo per saltare da una piattaforma all’altra) ma stride se confrontato con il movimento dei mostri, che invece è fluidissimo.
L’audio è piuttosto semplice, ma per un gioco di questo tipo è più che funzionale. Particolare non da poco: il gioco memorizza l’high score e i controlli supportano il joystick. Queste caratteristiche, che oggi sono più che scontate (controllo con joystick, high score, tempo limitato, grafica multicolore, diversi schemi di gioco, effetti sonori ecc.) erano considerate un must all’inizio degli anni 80, e lo sono ancora oggi se consideriamo che questo gioco sta in soli 5k. E’ ancora sorprendente quello che i programmatori riuscivano a fare con le poche risorse che avevano a disposizione.Provatelo.

The Vindicator è un videogioco di tipo azione / avventura, prodotto e pubblicato dalla imagine Software nel 1988 per Amstrad CPC.

STORIA:

Il primo livello è un mix di azione e avventura, si deve cercare all’interno di una base militare alcuni terminali, agendo su di essi trovare la giusta combinazione di tasti, sbloccare poi il computer, che vi consentirà così di scappare illesi dalla base stessa.

Non sarà facile però, perché la base è un vero e proprio labirinto che brulica di alieni, questi ultimi non potranno essere evitati perché alcuni di loro, una volta eliminati, lasceranno cadere alcuni oggetti importanti per il proseguimento della fase. È anche possibile raccogliere quattro tipi diversi di munizioni per guadagnare potenza di fuoco. Il livello è mostrato con una vista in 3D, con il personaggio rivolto verso di voi, questa visuale risulta un pò scomoda, ed è difficile capire l’esatta posizione in cui ci si trova all’interno della base-labirinto.

Schermata della prima fase…

Il secondo livello è uno sparatutto a scorrimento verticale in cui controllerete per primo un’aereo, per poi passare alla guida di una jeep. Hai una riserva illimitata di colpi per le mitragliatrici e un numero limitato di bombe a vostra disposizione. La parte con la jeep è più difficile, perché lo schermo si ferma durante i vostri spostamenti, e dovrai calibrare bene la mira per colpire tutti i nemici che ti attaccheranno, o verrete uccisi rapidamente.

Schermata della seconda fase…

Il livello finale è uno sparatutto a scorrimento laterale in cui camminerete su alcune piattaforme, sparando ai vari alieni. Dovrai usare gli ascensori ed evitare le trappole che si aprono e richiudono improvvisamente.

Schermata della terza fase…

Tornando indietro negli anni, ai primi videogiochi per computer, non era un caso raro trovarsi di fronte ai famosi giochi multievento, ovvero programmi sviluppati in modo da proporre diversi tipi di gameplay per ogni fase affrontata. I videogiochi che usavano di più questa formula sono stati quelli che hanno rilevato una licenza di un successo (non sempre) cinematografico, cercando di riflettere alcuni momenti chiave del film. Per quanto ne sappiamo questo ”The Vindicator” non è preso da una licenza di un film, ma presenta comunque tre stili di gioco completamente diversi per ciascuno dei tre livelli messi a disposizione.

Cover della versione su cassetta / nastro. (Imagine Software)

Questa versione per Amstrad CPC si presenta davvero ben fatta, molto curata nel dettaglio grafico, sono state utilizzate due modalità grafiche tra le più sfruttate per la programmazione di videogiochi su questo sistema. Il primo livello è strutturato in MODE 1 (4 colori), mostrando una visuale 3D con il protagonista visto frontalmente e un movimento a blocchi del labirinto tridimensionale (un pò come succedeva in Xybots, ma i giocatori avevano una visuale da dietro), il movimento dello sprite principale (e di quelli nemici) risulta molto fluido, e lo scorrimento del labirinto è veloce e funzionale, elevato il dettaglio grafico, buona definizione di oggetti e fondali di contorno, e magistrale uso dei quattro colori. Il secondo livello sfrutta invece il MODE 0 (a 16 colori), qui la differenza cromatica si fà vedere in maniera molto incisiva, presentando uno sparatutto verticale con colori accesi e brillanti con un’ottimo scrolling, molto fluido per un’ Amstrad CPC. Nel terzo livello ritorniamo in MODE 1, quattro colori e un’ottima definizione, il livello si presenta come uno sparatutto laterale, scrolling veloce e senza incertezze. Questa sezione è la meno efficace rispetto alle altre due come gameplay, ma risulta comunque molto ben programmata.

Nulla da dire riguardo il comparto audio, il chip sonoro General Instruments AY-3-8912 a 3 canali lavora in manira egregia, presentando tre colonne sonore diversificate per ogni sezione, davvero molto ben realizzate, d’atmosfera, che ben si adattano alle varie fasi che dovrete affrontare, questo non è cosa da poco, parecchi programmatori in tempi passati hanno sempre tralasciato il lato sonoro del CPC, talvolta rilasciando dei programmi dotati di ottima grafica, ma completamente mutilati del suono, il chip audio del CPC (come dimostra questo gioco) se ben sfruttato, poteva regalare melodie di tutto rispetto. Anche gli effetti sonori sono ben realizzati, dando la piacevole sensazione di trovarsi davanti ad un prodotto curato sotto ogni aspetto. Davvero ottimo!

Locandina pubblicitaria…

Tre livelli potrebbero non sembrare molti, ma ognuno di essi risulta piuttosto difficile da affrontare offrendo un alto tasso di sfida e longevità. Ci sono però un paio di cose che dobbiamo far notare. Lo scorrimento nel secondo livello costituisce un problema, soprattutto perché la jeep può facilmente rimanere bloccata dietro un’ostacolo, rimanendo in balia dei colpi nemici e facendoti perdere inevitabilmente vite preziose. Al terzo livello la cosa più fastidiosa sono le trappole, che si aprono improvvisamente senza alcun tipo di suggerimento o avvertimento, costringendoti a dover memorizzare l’esatta ubicazione di dove si trovano. Con qualche piccolo accorgimento il gioco sarebbe stato perfetto. Il primo livello è sicuramente la parte migliore, ma gli altri due sono abbastanza standard, e combinati insieme abbassano leggermente la qualità media di un’ottimo prodotto. Da provare comunque, il gioco è tecnicamente ben fatto sul CPC, molto vario, e vi terrà impegnati per un bel pò grazie ai suoi gameplay diversificati. Consigliato!!!

Il gioco venne distribuito sui supporti, disco da 3” e cassetta.

SERIE:

Bubble Bobble è un videogioco di genere a piattaforme prodotto e pubblicato dalla CNG Soft nel 2011 per Amstrad CPC

STORIA E GAMEPLAY:

Uno o due giocatori prendono il ruolo di Bub e Bob, due simpatici dinosauri (trasformati da una sorta di incantesimo) che devono farsi strada attraverso 100 livelli zeppi di piattaforme per salvare le loro fanciulle. Bub e Bob sono armati solamente della loro capacità di creare bolle, in cui i molti nemici del gioco possono essere intrappolati ed uccisi. Le bolle possono essere usate anche come piattaforme temporanee, per cercare di raggiungere aree del livello altrimenti irraggiungibili.

I due draghetti iniziano la loro lunga avventura…

Lo scopo di ogni livello è quello di sterminare tutti i mostri presenti sullo schermo per poter avanzare al successivo. Se i nemici si libereranno dalla prigionia della bolla vi attaccheranno con più ferocia e maggior velocità (appariranno rossi di rabbia), e se aspetterete oltre il tempo limite comparirà lo Skel Monsta, un nemico invulnerabile che comincerà a darvi la caccia fino a che non completerete il livello (o verrete uccisi da lui).

Il gioco, semplice e molto coinvolgente, ha fatto si che Bubble Bobble diventasse immediatamente un classico. Ottenne un clamoroso successo in tutto il mondo, generando una serie di sequel fra cui ricordiamo “Rainbow Islands” e “Parasol Star” anche se il seguito diretto è proprio “Bubble Bobble II”. La sua modalità cooperativa a due giocatori, unita all’incredibile quantità di segreti, bonus e possibilità di gioco strategico (mai visto prima su un gioco platform ne faranno uno standard sulla base del quale tutti gli altri platform game verranno poi giudicati.

SCHEDA TECNICA:

BUBBLE BOBBLE 4 CPC
Sviluppo	CNG Soft
Pubblicazione	CNG Soft
Data pubblicazione	2011
Genere	Gioco di Piattaforme
Piattaforma	Amstrad CPC
Orientamento dello schermo	Schermate fisse
Giocatori	1 giocatore, 2 giocatori simultanei
Controllo	joystick a 8 direzioni, tastiera
Pulsanti	1 – [FUOCO] 2 – [SALTO]
Supporto	File Immagine (DSK) Cassetta e Dischetto 3”
Livelli	100
Lingua	Inglese

VERSIONE AMSTRAD CPC:

Bene bene bene, anzi benissimo…e chi si aspettava che dopo così tanti anni di distanza dal suo primo rilascio (1987), mi trovassi per le mani un simile gioiello, nessuno credeteci, nessuno… ho mollato da qualche giorno il vecchio Bubble Bobble per Amstrad CPC, evidenziando tutti i problemi tecnici con cui la conversione era stata affrontata all’epoca, ed ora, dopo ben 25 anni (il gioco è stato rilasciato il 25 Dicembre 2011), mi trovo di fronte ad una nuova conversione di Bubble Bobble a 8-bit “quasi” definitiva  (il “quasi” ve lo spiegherò dopo)…

La prima versione di Bubble Bobble per CPC, convertita nel 1987, offriva pochi colori, meno livelli, lentezza e assenza di colonna sonora…

BB4CPC (abbeviazione per “Bubble Bobble For CPC”) è programmato in MODE 0 (16 colori) esattamente come la prima versione (foto sopra), ma in questo caso i colori sono utilizzati tutti, e son tutti dove dovrebbero essere, come coin-op vuole, risultando brillanti e gradevoli, e se vogliamo superando anche la blasonata versione C64, che tanto ho decantato per più di un ventennio. La grafica è ottimamente definita e l’azione del gioco è fedele alla versione arcade, veloce e pulita, sono perfettamente riportati tutti i quadri dell’originale (ben 100), un risultato davvero notevole se pensiamo che a programmare questa piccola meraviglia è stato un solo (santo) uomo, tale Cesar Nicolas Gonzalez, che oltre ad essere il programmatore ufficiale di uno dei migliori emulatori Amstrad CPC per PC (il CPCE), è anche il fondatore della CNG Soft, specializzata in produzioni amatoriali per il piccolo di casa ”Sugar”. Sul suo sito si evince come la gestazione di questo gioco sia stata particolarmente lunga, ma il risultato finale ripaga lui (e noi), di tutta questa fatica/attesa. Questo remake è stato creato anche per rendere omaggio alla memoria di Fukio ”MTJ” Mitsuji (1960-2008), il creatore del ”Bubble Bobble” originale. Cesar inoltre ha rilasciato i codici sorgente del gioco per poterlo migliorare in futuro, contando sulla collaborazione esterna di programmatori, amatoriali e non. Sul suo sito ad oggi siamo arrivati alla nona release, risalente a qualche settimana fà…

Il remake invece è tutta un’altra storia…Notare la bellezza della grafica e il sapiente uso dei colori…

Ma torniamo al gioco vero e proprio!

Se per la grafica quindi ho espresso tutto il mio alto gradimento, medesimo discorso merita anche il sonoro. Scordatevi il noioso rumore di salto della precedente conversione del gioco e aprite le vostre orecchie ad una vera colonna sonora, che ricalca quella arcade in tutte le sue note, perfettamente rielaborata dal chip General Instruments AY-3-8912 e dai suoi “poderosi” 3 canali di uscita, con effetti sonori nuovi di zecca e perfettamente allineati con quelli della versione da bar. Per la riuscita sonora è corso in aiuto di Cesar un’altro programmatore, Hervé Monchatre (alias Tom&Jerry), ben noto nella scena Amstrad per alcune sue produzioni e modifiche a programmi CPC già esistenti, creando ex novo la colonna sonora per questo BB4CPC…Risultato finale? Applauso più che meritato, coadiuvato da una mia personale standing ovation…

Se avete voglia di rispolverare un vecchio classico in una sua versione 8-bit, non posso far altro che consigliare il download “free” di questo gioco, non ve ne pentirete. Il codice occupa solo 48Kb ed è stato programmato per girare su tutti i modelli di Amstrad CPC (nelle utime release ci sono dei piccoli extra visulizzabili solo con 128k di RAM), un gioco che merita di essere giocato almeno una volta su questa piattaforma, una perla rara che sfiora quasi la perfezione, perchè come dicevo all’inizio della recensione, un piccolo difetto BB4CPC ce l’ha, un difetto che gli amanti “puri” del CPC forse non noteranno nemmeno (e che potrebbe essere corretto in nuove release), ma gli altri sicuramente si, gli sprite hanno un leggero sfarfallio (o flickering come viene chiamato in gergo), ma questo non compromette affatto la giocabilità e l’azione del gioco… con o senza questa piccola inezia tecnica BB4CPC rimane comunque pressochè perfetto, provatelo e non rimarrete delusi!!!

Il gioco è distribuito “free” per il download in file immagini per i supporti, disco da 3”, e cassetta.

Un’altra immagine per ammirare la ricchezza grafica offerta da questo remake…anche l’azione in game è fluidissima e senza incertezze…

STAFF:

		BUB:	L’ eroe principale del gioco! E’ controllato dal primo giocatore.
		BOB:	Fratello di Bub e partner in questa avventura! E’ controllato dal secondo giocatore.

NEMICI:

		ZEN CHAN:	La prima specie di mostro che Bub e Bob incontreranno. E’ disarmato, correrà e salterà dietro di loro.
		MIGHTA:	Il secondo tipo di mostro del gioco. Come il primo sono però armati di massi, inseguiranno i giocatori e li lanceranno contro di loro.
		MONSTA:	La terza specie di mostro può volare, non darà la caccia “attivamente” ai giocatori, ma semplicemente rimbalzerà contro i bordi dello scenario.
		PULPUL:	La quarta specie di mostro rimane in volo, e non insegue neanche i giocatori, ma proverà a farvi fuori nascondendosi negli interstizi.
		BANEBOU:	La quinta specie di mostro rimbalza sulla sua molla elastica, e questo non gli impedirà comunque di attaccare i giocatori.
		HIDEGONS:	Il sesto tipo di mostro vi insegue e salta (non troppo bene), inoltre può sputare palle di fuoco contro i draghetti!
		DRUNK:	Il settimo tipo di mostro vi insegue, salta (con facilità e molta precisione) ed è armato con bottiglie che lancerà contro i giocatori, attenzione perchè le bottiglie rimbalzano contro le pareti!
		SPACE INVADERS:	E’ l’ottavo tipo di mostro, procede per lo schermo a zig-zag, darà la caccia ai giocatori, sparando verso di loro colpi di laser!
		SKEL MONSTA:	Quando uno stage esaurisce il tempo limite, Skel Monsta apparirà sull’angolo opposto e comincerà a dare la caccia ai giocatori. E’ invulnerabile alle bolle!
		???	Si nasconde qualcosa nella fase 100. Qualcosa di veramente grande, molto cattiva e… vestita di verde. Cosa può essere?

OGGETTI (Items):

		BOLLA EXTEND:	Esse appaiono in modo casuale (o no …) dopo aver completato la parola verrà assegnata una vita extra al giocatore.
		BOLLA D'ACQUA:	Queste bolle piene d’acqua, quando vengono scoppiate, scateneranno un ruscello che trascinerà tutti i mostri fuori dallo schermo eliminandoli.
		BOLLA FULMINE:	Il fulmine dentro la bolla si propagherà in orizzontale una volta liberato, eliminando i cattivi e bloccando i giocatori che si troveranno lungo la linea d’azione!
		BOLLA FIAMMA:	La bolla rilascerà una fiamma che genererà un’ incendio sulle piattaforme. I mostri saranno bruciati e eliminati, mentre i giocatori verranno momentaneamente rallentati!
		SCARPE (Sneaker):	Questo power-up aumenterà i movimenti del giocatore e salterà più velocemente.
		CARAMELLA BLU:	Questo oggetto permetterà al giocatore di sparare bolle più velocemente in volo.
		CARAMELLA ROSA:	Questa caramella estenderà il raggio d’azione dello sparo della bolla.
		CARAMELLA GIALLA:	Questa caramella migliora la velocità di tiro delle bolle del giocatore.
		OMBRELLO:	Grazie a questo oggetto ai giocatori sarà permesso di “accelerare” la loro ricerca, saltando 3, 5 o 7 livelli.
		CUORE CHACK'N:	Questo power-up renderà i nemici innocui e vulnerabili al tocco dei giocatori!
		BASTONCINO ZUCCHERATO:	Questo oggetto farà scendere un frutto gigante alla fine di un livello e trasformerà tutte le bolle esistenti in frutti.
		SCRIGNO DEL TESORO:	Idem come per il bastoncino di zucchero, ma al posto dei frutti ci saranno diamanti!
		LIBRO:	L’ incantesimo del libro trasformerà tutti i nemici attivi in ​​diamanti da 9000 punti.
		BOMBA:	Idem come per il libro, ma i diamanti avranno il valore di 10000 punti!
		POZIONE:	Bonus mode! Lo schermo si riempirà di oggetti che rilasceranno dei punti, e i giocatori dovranno cercare di prenderli tutti, prima che il tempo finisca!
		???	Ci sono molti oggetti in più, ma tocca ai giocatori scoprire a cosa servono!

Mi è capitato qualche tempo fà di imbattermi, con un’attenta ricerca mirata (o “googlata” che dir si voglia) in quei tanti siti per il Commodore 64, dove vengono catalogati videogiochi mai rilasciati, magari ai primissimi stadi di programmazione, ma mai terminati a causa delle “perfette” strategie di mercato che venivano attuate, spesso e volentieri, da varie software house dell’epoca…

Andando più nello specifico, quello che realmente io cercavo, non erano giochi per il piccolo grande 8-bit di casa Commodore, ma bensì per un’altro mitico 8-bit, non troppo conosciuto in Italia, ma comunque di gran valore storico, l’Amstrad CPC (foto sotto). Questa ricerca ha dato dei frutti sorprendenti e insperati, sono venuto a conoscenza di cose a me prima sconosciute (scusate l’oniricità delle mie parole, ma l’ora è tarda)… Tra i tanti titoli trovati, uno di questi ha destato in modo spiccato il mio interesse…

Per la serie iniziati a cuocere, ma mai cotti (e quindi mai mangiati), collochiamo questo Mega Twins, una versione per Amstrad CPC che la US Gold iniziò a programmare agli inizi degli anni ’90 e disponibile solo in versione demo con, purtroppo, tutti i difetti e i limiti del caso…

Un piccolo testo recitava, tradotto da me in maniera molto sommaria, le seguenti parole:

<< Una conversione dal coin-op Capcom è stata pubblicizzata per le piattaforme sia a 8 e 16 bit, purtroppo nessuna delle versioni 8 bit è stata pubblicata. Ancora una volta, i grazie vanno a David Powell per aver fornito i dischi di sviluppo, che erano per inciso in condizioni terribili. Dopo tre settimane di intenso lavoro per la loro preservazione, in collaborazione con István Fábián, Richard Rayner della Software Preservation Society e Simon Owen, entrambe le versioni Amstrad e Spectrum di Mega Twins sono state salvate. >>

Che dire, ho provato il gioco!

La demo, dopo aver inserito il nome dei giocatori, permette di effettuare una partita in doppio e la possibilità di giocare ben tre livelli! La presentazione ci propone un paio di schermate della intro direttamente dalla versione arcade, chiare e tutto sommato ben definite, con la storia narrata e uno stile prettamente nipponico nella rappresentazione grafica dei due personaggi (appunto i gemelli del titolo), si sceglie il livello di partenza e ci si trova subito nel vivo dell’azione…

I difetti della pre-pre-pre release sono evidenti, con imperfezioni nella parte bassa dello schermo, ma tutto il resto della grafica in-game è presentata in maniera corretta e tutto è stato implementato, nemici, mosse e rilevamento delle collisioni sono ok…Perfetto!!! La demo alla fine è giocabilissima e sembra che ci siano le vite infinite settate di default!

Considerando il fatto che: la grafica seppur relegata in un’area piuttosto ristretta è ben definita e colorata, lo scrolling è assolutamente accettabile e fluido per un’ Amstrad CPC, che il gioco è molto carino e “jappo” al punto giusto, è un vero peccato che la US Gold abbia deciso di non portare a termine questo lavoro…sarebbe anche potuto diventare un classico per un computer sfortunatamente sottovalutato come il CPC…

Vi lascio un’altra foto e il link al video (molto più esplicativo), con un retrogusto leggermente amarognolo in bocca. Vedere dei potenziali ottimi giochi incompleti, equivale per noi sentimentali retrogamers a un vero e proprio delitto, consumato in silenzio…

LINK AL TUBO:

http://www.youtube.com/watch?v=Idr6O2HT8Qc

MONEY MONEY © 1983 Zaccaria.

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“SE VUOI FARE I SOLDI, DEVI PROVARE MONEY MONEY!”

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STORIA

Realizzato nelle industrie Zaccaria (azienda italiana molto più famosa per la produzione di flipper, che per il mercato arcade) Money Money è la risposta tricolore ai classici Namco, Nintendo e Konami di quel periodo.

Per carità, lungi da me l’affermare che questo gioco avesse davvero le carte in tavola per scalzare mostri sacri di tale calibro, eppure nella sua pur semplice essenza, Money Money lasciava intravedere qualcosa, un qualcosa che nel 1983 sembrava muoversi verso ottime direzioni, ricerca e sviluppo in primis, in un campo ancora molto inesplorato, che poteva aprire l’Italia verso un mercato molto redditizio…

Purtroppo le cose non andarono esattamente così, qualche anno dopo la Zaccaria dichiarò bancarotta e fallì miseramente il suo obiettivo…i suoi sogni e le sue speranze sono rimasti comunque intatti come la preservazione storica di tali testimonianze… Money Money rappresenta questo, un sogno in un cassetto parzialmente realizzato, un diamante allo stato grezzo…un vero peccato!!!

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IL VIDEOGIOCO

La nuova Super Scheda è pronta, stavolta il patriottismo ha vinto su tutto, Money Money, anche se non ha avuto il successo sperato, ci fà capire che in passato l’Italia voleva davvero essere competitiva su tutti i fronti, anche in quello videoludico, peccato che la storia prese una piega molto diversa. Comunque un’altro classico è stato archiviato nel DVG…Buona Lettura!!!

Tutti i dettagli di gioco sono stati appuntati e potrete visionarli al link seguente. Spero di aver fatto un buon lavoro. Non vi dimenticate di commentare, criticare, correggere e aggiungere…fatemi sapere che ne pensate, cerco di migliorare e offrire un servizio sempre più efficiente. Grazie a tutti voi che supportate sempre e con passione il “DVG – Il Dizionario Dei Videogiochi” e un grazie speciale anche ai ragazzi dello staff di “The Retrogames Machine” per la pubblicazione di questo post…
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- MONEY MONEY: http://www.dizionariovideogiochi.it/doku.php?id=money_money