Il NeoGeo è riconosciuto come una piattaforma sulla quale hanno visto la luce alcune delle migliori saghe di picchiaduro della storia, e forse per questo, per l’enorme hype che tali titoli hanno generato nel pubblico a scapito di altri,  la “line-up” della macchina è generalmente considerata alquanto monotematica con pochi elementi di spicco in altri generi ludici. Ad un attento osservatore, invece, non sarà difficile rendersi conto che il parco titoli della macchina era invece piuttosto variegato soprattutto nel suo  primo periodo di vita. Alpha Mission II ne è un esempio lampante.

Il primo capitolo della saga di Alpha Mission era decisamente simile a Xevious

Alpha Mission II, conosciuto in Giappone con il titolo di ASO II – Last Guardian, è uno shoot ‘em up sequel di un precedente e non molto consciuto coin op prodotto nel 1983 sempre da SNK. Il primo capitolo della serie presentava una classica struttura a scorrimento verticale in cui il giocatore avanza con la propria navicella spaziale in un territorio zeppo di agguerritissimi nemici attraverso il quale dovrà farsi largo a suon di laser e bombe per eliminare gli avversari aerei e terrestri rispettivamente. Questo schema di gioco non può che far venire in mente il ben più conosciuto XEVIOUS e se il vecchio Alpha Mission si fosse limitato a replicarne passivamente le caratteristiche non sarebbe certo rimasto nella memoria dei cultori del genere nonostante la pregevolezza della parte tecnica. Alla SNK però seppero introdurre delle innovazioni davvero interessanti nella meccanica di gioco offrendo la possibilità al giocatore di ampliare la sua potenza di fuoco. Raccogliendo delle icone che appaiono sul terreno distruggendo i nemici terrestri il velivolo del giocatore vedrà incrementare la sua velocità, la potenza dei laser o delle bombe.

Le armature disponibili in Alpha Mission

La parte più spettacolare del gioco però era costituita dell’ulteriore potenziamento a disposizione del nostro piccolo caccia monoposto che raccogliendo una serie di componenti lasciati dai nemici distrutti potrà costruire una serie di armature che permetteranno di utilizzare per un certo periodo di tempo delle armi devastanti e dagli effetti spettacolari. Questo peculiare sistema di armamento rendeva l’offerta ludica del primo Alpha Mission davvero interessante  soprattutto in un periodo in cui gli shooter non avevano ancora sperimentato quella sorta di “boost” verso l’utilizzo dei power ups che fu introdotto massivamente pochi anni più tardi soprattutto da Nichibutsu e Toaplan. Nel 1983 Alpha Mission era davvero un passo avanti agli altri shoot ‘em up e avrebbe meritato sicuramente maggior successo. Probabilmente memore della bontà del concept di questa sua opera i ragazzi della SNK decisero di dare al titolo una seconda possibilità sviluppando un sequel che avrebbe fatto parte della line-up di lancio del NeoGeo.

L’armatura FIRE in Alpha Mission…

Purtroppo la potenza del “mostro di Osaka” non ha portato quelle innovazioni che sarebbe stato lecito aspettarsi e in Alpha Mission II l’azione scorre esattamente lungo gli stessi binari tracciati dai designer ben 8 anni prima. Mentre segnaliamo con soddisfazione l’introduzione di una modalità a due giocatori in contemporanea  le uniche novità apportate alla meccanica di gioco sono un sostanziale rinnovamento dei mezzi avversari e dei loro pattern di attacco (e ci mancherebbe!!) e la presenza di “denaro” da raccogliere ed utilizzare nei negozi alla fine di ogni livello per poter comprare nuove armature , alcune delle quali hanno delle armi davvero impressionanti. Purtroppo sia la modalità a due giocatori che la presenza degli “shop” fra due livelli erano ormai degli standard per gli shoot ‘em up dell’epoca e questo fece si che Alpha Mission II, non offrendo ulteriori elementi distintivi nel game play, perdesse quel primato nell’innovazione di genere che invece fu lustro del suo predecessore. Il gioco è comunque intrigante nella meccanica e frenetico nell’azione ma è, purtroppo, reso ancor più impegnativo da uno stile grafico dettagliato ma un poco confusionario che tende a nascondere nello sfondo i nemici piu piccolo o i proiettili avversari rendendo la vita difficile al giocatore già impegnato a dover raccogliere i componenti delle armature.

…e la sua versione rinnovata in Alpha Mission II

I boss di fine livello pur non essendo una novità né per il franchise (erano già presenti nel primo capitolo) né tantomeno per il genere, essendo praticamente imprescindibili in ogni shoot ‘em up esistente, sono ben animati ed interessanti nel design e nei pattern d’attacco ma non costituiscono una sfida insormontabile per il giocatore esperto, soprattutto se dotato dei power ups più potenti, risultando cosí una specie di “break point” utile per tirare un po’ il fiato dalla frenesia dei livelli standard. Dal punto di vista tecnico tutto gira fluido  ed il gioco mostra alcuni degli effetti grafici che diverranno il marchio di fabbrica del NeoGeo negli anni a venire anche se qui, come logico per un titolo di lancio, sono ancora abbastanza rozzi. Insomma, a conti fatti Alpha Mission II è sicuramente un buon gioco, anche se non realizzato al top, che saprà divertirvi e appassionarvi soprattutto quando farete l’abitudine al “caos” che regna sullo schermo.

Uno dei boss di Alpha Mission II

È però doveroso sottolineare la mancata occasione di rilanciare con forza un titolo che nella sua prima apparizione seppe innovare profondamente il genere sparatutto pur non riscuotendo un clamoroso successo, mentre questa nuova incarnazione del titolo SNK segna il passo non reggendo il paragone con i tanti capolavori apparsi sul mercato nel corso degli otto anni trasocorsi tra le due versioni. Peccato.

Quando qualche giorno fa un lettore ci inoltrò una richiesta per pubblicizzare il suo nuovo gioco per android, quasi non ci potevamo credere. Ci sentimmo esattamente nella stessa posizione in cui dovevano trovarsi i redattori delle riviste storiche che tanto hanno influito sulla nostra crescita di amanti dei videogiochi e dell’informatica.
Eccitati all’idea di ripercorrere i fasti di chi gloriosamente ci ha preceduto, abbiamo accettato con entusiasmo la richiesta del nostro amico e ci siamo trovati davanti ad un simpatico giochino che reinterpreta in chiave moderna uno dei grandi classici del divertimento elettronico: Asteroids.

Space Arcade, nonostante abbia un titolo assolutamente generico che non tradisce nulla delle sue radici se non l’ambientazione spaziale, è, come detto, una versione di Asteroids adattata al gusto moderno e sviluppata da Marco Gallo per dispositivi Android utilizzando il celeberrimo motore Unity3D.

Lo scopo del gioco, per coloro che (VERGOGNA!) non conoscessero Asteroids, è quello di sopravvivere il più a lungo possibile intrappolati in un campo di asteroidi, disintegrandoli con i nostri laser prima di entrare in collisione con essi.
I corpi celesti di più grandi dimensioni, se colpiti dal fuoco della nostra navetta, si frantumeranno in pezzi sempre più piccoli e così via, fino alla loro completa distruzione.
A rendere più complicata la nostra missione ci saranno delle occasionali incursioni nell’area di gioco di alcuni UFO la cui traiettoria è estremamente imprevedibile e che potranno anche far fuoco verso il nostro velivolo il quale, oltre a rispondere al fuoco, potrà anche spostarsi liberamente nello schermo in modo da evitare le minacce incombenti.

Il look “giocattoloso” di Space Arcade è tutto sommato gradevole

Il gioco non offre particolari spunti innovativi rispettto alla meccanica originale del classico Atari se non l’introduzione di un sistema di power ups non eccessivamente invasivo e, soprattutto, la non implementazione dell’iperspazio che tanto aveva caratterizzato il gameplay del coin-op.
Si tratta comunque di uno schema di gioco piacevole e ben collaudato che non presta il fianco a particolari critiche.

Purtroppo l’implementazione dei comandi è il vero punto debole di questo gioco.
Il nostro Marco ha cercato di aggirare i risaputi limiti che presentano i dispositivi touch nel controllo di giochi arcade frenetici ideando un sistema che abbandona lo schema di movimento rotatorio del gioco originale in favore di un puntamento a “trascinamento” che risulta però lento e poco preciso, con il risultato che spesso non si riesce ad arrivare “in tempo” a sparare a quel maledetto asteroide.
Questo sistema di controllo impone un radicale cambio nel gameplay. Se nell’originale si premiava la staticità e i movimenti della navicella erano richiesti in situazioni estreme, qui si deve girare costantemente in lungo e in largo data la poca reattività del sistema di puntamento. Purtroppo le dimensioni “generose” degli oggetti sullo schermo riducono un po’ troppo l’area di gioco utile dando un po’ la sensazione di “soffocamento” già a partire dai livelli meno avanzati.

Ultimi, piccoli difetti che abbiamo riscontrato sono la mancanza di una schermata di istruzioni che spieghi i controlli in modo dettagliato (sinceramente abbiamo ancora dubbi sul fatto di non aver ben capito come si controlla la navicella) e l’assenza di un pulsante per uscire dal gioco, cosa, a dire il vero piuttosto strana ed inusuale,che ci ha costretto a premere il tasto “home” del nostro telefono dato che il tasto “indietro” non sortiva alcun effetto, limitandoci cosí a “parcheggiare” in background il gioco piuttosto che chiuderlo consumando così preziose risorse del nostro dispositivo.

La presenza di power-ups aggiunge quel tocco di modernità che non guasta al classico gameplay di Asteroids

Alla luce di quanto sopra esposto però, non vogliamo dire che Space Arcade sia un brutto gioco.
È un lavoro che dimostra un’ottima capacità tecnica da parte del suo autore e presenta un design visuale gradevole e al passo coi tempi (anche se forse un po’ troppo “giocattoloso”).
Il gameplay, nonostante i difetti di implementazione che abbiamo riscontrato è concettualmente ben realizzato e se ulteriormente raffinato potrebbe, in futuro, riservare delle piacevoli sorprese.

Concludiamo tributando il giusto plauso a Marco per questa sua opera e invitandolo ad apportarvi quelle piccole correzioni che lo renderebbero sicuramente un piccolo grande classico tra i giochi per Android.

Space Arcade è disponibile su Google Play Store a questo LINK. Provatelo!

Navy Moves è un videogioco di tipo sparatutto / platform prodotto e sviluppato dalla Dinamic Software nel 1988 per Amstrad CPC.

STORIA:

Tu sei un soldato delle forze speciali , la tua missione è quella di distruggere un sottomarino nucleare (lo U-5544), che minaccia la pace mondiale. Avrete letto in un primo momento di un’isola nelle vicinanze del sottomarino. Per portare a termine la missione dovrete prima superare le trappole e i nemici dell’isola che faranno di tutto per non farvi avvicinare al sottomarino.

Il gioco si compone di due fasi indipendenti.

GAMEPLAY:

1° PARTE – DESCRIZIONE DEL TERRENO:

Il comando vi avverte sulle fasi previste della missione.

• ZONA 1: Sulla superficie dell’oceano.
  • OBIETTIVO: Trovare una zona ideale per le immersioni.
  • NEMICI E PERICOLI: Queste acque sono infestate da mine USSEX-12, con detonazione per contatto. Sono composte da 2,3 kg di esplosivo solido. I nemici vi attaccheranno a bordo di un mezzo acquatico SUZUKI Aquatic GPX a 6 velocità, con motore DOHC bicilindrico a 4 tempi.

• ZONA 2: Immersione in acque poco profonde.
  • OBIETTIVO: Individuare l’ingresso della base nemica.
  • NEMICI E PERICOLI: Evitare il contatto con gli squali tigre, aggressivi e pericolosi.

• ZONA 3: Nel batiscafo.
  • OBIETTIVO: Penetrare nel sottomarino nucleare.
  • NEMICI E PERICOLI: Cefalopodi giganti (fino a 20m.) che vivono nascosti in caverne buie, insensibile ai missili. Il loro peso si aggira tra i 1000 – 1200 kg.

APPROVIGIONAMENTO ARMI E ATTREZZATURE:

• Vi forniremo con una barca di tipo HIGGINS ”PT” con motore Honda 890 cv, un fucile d’assalto di 4,14 kg, resistente all’acqua fino a 400 piedi, e un’equipaggiamento da immersione DINMIC-GN12.

Ulteriori suggerimenti di Mc WIRIL:

1. I piloti che sono sulle imbarcazioni sono kamikaze, rovesciarli in mare prima che ti colpiscano.
2. Non toccare gli squali.
3. Colpire i polpi giganti con un missile doppio: L’effetto è triplicato!
4. Per ottenere la loro distruzione, colpirli nella parte interna della bocca.

La prima sezione vi terrà parecchio impegnati … sparate ai nemici col vostro fucile e saltate per evitare ostacoli …

2°PARTE – ALL’INTERNO DEL SOTTOMARINO:

OBIETTIVO: Collocare la bomba alla base del reattore, ed effettuare la fuga, cercando di rimanere in vita. Per fermare la fuga del sottomarino, portarlo in superficie e trasmette la frase chiave per la vostra base.

ARMI ED ATTREZZATURE FORNITE: Il comando vi rifornisce di un fucile a ripetizione con una gamma di 400 metri, e un lanciafiamme FLAMMENWERFER incorporato.

COMPUTERS: Per ogni azione della nave viene utilizzato un computer che riceve i codici di identificazione dagli ufficiali. Durante la missione dovrai registrarli e utilizzarli.

ORDINI (codici): PARA MOTOR, EMERGER, ABRIR PUERTA, TRANSMITIR, FIN.

NEMICI: Capitano, 1° Ufficiale, 1°e 2° Ufficiale alle macchine, 1° e 2° Ufficiale alle trasmissioni, Marine con lanciafiamme (potrebbe richiedere alcuni caricatori di proiettili e altro carburante), Marine (può richiedere un caricatore di proiettili). Il codice del capitano verrà utilizzato per eseguire l’operazione desiderata.

FINE DELLA MISSIONE

Quando si posiziona la bomba trasmettere la parola OABERBYAMD alla vostra base, e un collega verrà in vostro soccorso.

NOTA: Molti uomini sono morti per queste informazioni. Usatele per evitare l’ultima guerra nucleare.

FINE DEL MESSAGGIO

Questa creatura alla fine della seconda sezione vi darà parecchio filo da torcere…la grafica di Navy Moves è deliziosamente colorata e ben definita…

SCHEDA TECNICA:

Sviluppo	Dinamic Software
Pubblicazione	Dinamic Software
Data pubblicazione	1988
Genere	Sparatutto / Platform
Piattaforma	Amstrad CPC
Orientamento dello schermo	Orizzontale
Giocatori	Un giocatore
Controllo	Joystick a 8 direzioni, tastiera
Pulsanti	1 – [FUOCO] sparo
Supporto	Cassetta, Dischetto 3”
Livelli	2 sezioni separate
Lingua	Spagnolo

VERSIONE AMSTRAD CPC:

Navy Movies porta sugli schermi del nostro Amstrad CPC una tipologia di videogioco che andava molto in voga verso la fine degli anni ’80 e primi ’90, ovvero i giochi multievento, con fasi di gioco diversificate l’una dall’altra per mantenere viva la giocabilità e l’interesse del giocatore nei confronti del software ludico proposto.

La versione CPC offre una colorazione e una grafica davvero eccezionali, il MODE 0 (a 16 colori) è in questo caso sfruttato ai massimi livelli, tutto è curatissimo fin nei minimi dettagli (molto carine tutte le varie animazioni dei personaggi, unite a piccoli tocchi di classe come il sangue nelle uccisioni dei nemici), lo scrolling seppur non velocissimo, non è lento e scattoso come la maggior parte dei titoli programmati per CPC. Davvero buono, peccato per l’area di gioco, decisamente troppo ristretta.

Nella terza sezione dovrete girare per il sottomarino nemico, recuperare i codici, piazzare la bomba e salvare la pelle…

Il sonoro presenta delle musiche solo all’inizio e alla fine del gioco, orecchiabili ma nulla di più, mentre in-game, il chip audio tira fuori dallo speakerino interno dell’Amstrad, una sequenza di effetti sonori, alcuni discreti, e altri un pò più interessanti, più che sufficienti comunque per l’azione che viene proposta nel videogioco.

Facendo una piccola ricerca ho notato che in diversi paesi europei (Italia compresa) il gioco non ha avuto recensioni lusinghiere, il motivo è dovuto dall’eccessiva difficoltà del primo livello, che ha portato parecchi recensori dell’epoca a sottovalutare il gioco stesso, solo per quel motivo. E’ stato un’errore, il gioco è molto vario, e a parte il primo livello (che con un pò di perseveranza si supera), si viene ampiamente ripagati da tutte le altri fasi, che oltre ad essere meno difficili della prima, sono molto belle, dettagliate e vi faranno divertire per parecchio tempo prima di trovare tutti i codici, piazzare la bomba e scappare!!! Un’ ottimo gioco da provare e avere nella softeca ideale dei migliori giochi per Amstrad.

Il gioco venne distribuito sui supporti, disco da 3”, e cassetta.

CONSIGLI E TRUCCHI:

Trucchi

• Codice Fase 2 = 28750

• Fase 2: Elenco di comandi che possono essere utilizzati nel computer: : end, fin, derd, tran, tras, asci, asce, supe, emer, abri, para, stop, maqu, moto, puer, comp, pare.
  • stop motor o para maquinas
  • superficie o supe, o emer, o asce, o asci
  • derd
  • trasmissione : OABERBYAMD
  • abri puer

  Mappe

Clicca sull’immagine (dimensioni originali).

Clicca sull’immagine (dimensioni originali).

VARIE:

• Il gioco gira in MODE 0 (16 colori)
• La schermata dei titoli è basata su un’illustrazione di Luis ROYO (OTHERS Album).

SERIE:

• 1. Army Moves (1986)
• 2. Navy Moves (1988)

STAFF:

• Pubblicato da: Dinamic Software
• Programma: Ignacio ABRIL
• Grafica: Jorge AZPIRI
• Musica: Fernando CUBEDO

MANUALI DI ISTRUZIONI:

● Manuale di istruzioni PDF (Internazionale) (Nuova finestra, 831.41 Kb)

● Manuale di istruzioni PDF (Francese) (Nuova finestra, 133.79 Kb)

● Manuale di istruzioni PDF (Spagnolo) (Nuova finestra, 1.57 Mb)

RECENSIONI:

RECENSIONI RIVISTE DI SETTORE

FONTI:

DVG – Il Dizionario dei VideoGiochi

CPC-Power / CPC Softs

VIDEO:

 

EXTRA:

● Navy Moves – “Libro De Claves” (Libro dei Codici) PDF (Spagnolo) (Nuova finestra, 233.21 Kb)

● Sottomarino Nucleare U.5544 (Sezione Interna) (Spagnolo)

FLYER PUBBLICITARI:

BOX:

Ricordate Edge Grinder? Per saperne di più vi rimando all’articolo già pubblicato qualche mese fà su RGM (Edge Grinder).

Bene, da qualche mese è uscita una versione “Super” del gioco.

Format War ha deciso di omaggiare il CPC proponendo a distanza di pochi mesi una nuova versione aggiornata e in esclusiva, nel quale la grafica è stata completamente ricolorata, conferendogli un look più metallico (esprimendomi in “Commodorese” direi un look molto alla “Armalyte”).

L’astronave principale ha un design decisamente più accattivante, mentre l’HUD per i punteggi, numero di vite, etc. posto nella parte inferiore dello schermo è stato completamente ridisegnato…

Ecco come si presenta la grafica rinnovata…davvero niente male…

Come nel primo caso cattive notizie sul fronte della longevità…anche se hanno aggiunto come unica variante un mega boss finale, il gioco in sè rimane sempre molto corto, allungandolo solo di un paio di minuti scarsi…

Ecco la vera novità…il mega boss con un look vagamente “Gigeriano”…

Tecnicamente la programmazione rimane eccellente, ma arrivati a questo punto si potrebbe anche pensare di fare una cosa seria, un gioco vero con più livelli…è davvero un peccato lasciare un engine così perfetto fine a se stesso… abbiamo fatto 30…
VIDEO:

Xyphoes Fantasy è un videogioco di tipo platform game prodotto e sviluppato dalla Silmarils nel 1991 per l’home computer a 8-bit Amstrad CPC.

STORIA:

Il mondo di Xyphoes Fantasy è un universo affascinante e indescrivibile, al di fuori della realtà. Da 1000 anni il paese di Norem è sotto l’impero degli Skull.

Ogni mezzo secolo il re degli Skull deve sacrificare una giovane donna dai capelli biondi, per prolungare la sua esistenza. Per questo motivo molti guerrieri barbari Skull sono stati inviati alla ricerca della divinità dorata. Dopo mesi di ricerche i guerrieri ritornano però senza nessun risultato. Il re disgustato decide allora di fare appello a Kan, il grande stregone che risiede nella contea di Norem.

Nel frattempo sulla Terra accadono altre cose. Tu sei un giovane studente e decidi di passare le tue vacanze assieme alla tua giovane amica, una bella ragazza bionda, nelle Highlands in Scozia. Passate il vostro soggiorno nel cottage di Loch Lomond, un luogo che possiede molte leggende misteriose.

La gente del posto narra che il parco che circonda la villa, un tempo, serviva come luogo di incontro per gli stregoni della regione. La curiosità della vostra giovane amica si rivela imprevista, e  in una notte di plenilunio si reca a visitare il parco, ma misteriosamente scompare…

Preoccupato per la sua scomparsa, cerchi di avere notizie in più, mettendoti in contatto con il servizio di polizia locale. Dopo indagini più approfondite, la sciarpa è la sola cosa ritrovata della tua amica, rinvenuta vicino all’antico altare sacrificale degli stregoni.

Alcuni scenari particolarmente “evocativi” fanno pensare a capolavori tecnici come Shadow of the Beast…

Decidi così di continuare da solo la ricerca, e nel fienile del casolare finisci per inciampare su una grande cassa, vecchia e polverosa. All’interno di essa ritroverai un libro, diversa bigiotteria, e un’ armatura da cavaliere. Sfogliando il libro apprenderai della leggenda del paese di Norem, e presto capirai anche il perché di questa misteriosa scomparsa.

In una notte illuminata dalla luna piena, tornate all’altare degli stregoni, indossando l’armatura. Procederete nell’ eseguire i vari incantesimi come spiegato nel libro, e improvvisamente, vedrete formarsi su di voi una misteriosa nube elettrica, creando un portale! Il portale che conduce ad un altro mondo.

Preso dal panico cercate di fuggire!

Improvvisamente, la vostra armatura si attiva, e come guidati da essa, entrate in questo strano mondo. Dopo esservi ripresi dallo sfavillante viaggio, vi ritrovate di fronte a un gruppo di individui sciatti e piuttosto repellenti.

Ponete loro un pò di domande…  Essi in realtà pensano che tu sei arrivato lì per salvarli dalla terribile tirannia del re degli Skull, e dei suoi barbari. Spiegando la vostra storia, un vecchio ti racconterà che l’unico modo per sconfiggere gli Skull sarà quello di ritrovare la tua amica e raccogliere diversi trofei, che riuniti, porranno la parola fine a questo inferno…

GAMEPLAY:

Il gioco si presenta come un platform / sparatutto inframezzato da livelli con scontri uno-contro-uno. Il totale suddiviso dei livelli ammonta a tre, mentre le sezioni di combattimento tra un livello e l’altro sono due.

Le sezioni platform / sparatutto sono abbastanza simili, distruggere tutto quello che vi si para davanti e fare incetta di bonus e armi, che vi aiuteranno durante l’azione. Nota a parte per il secondo livello, che vi vedrà in groppa a un fido destriero alla ricerca di tutti i diamanti che vi daranno l’accesso al vero finale di gioco…

La sezione della corsa a cavallo è altamente spettacolare, veloce, fluida, con un dettaglio grafico ai massimi livelli per un Amstrad CPC…

Le fasi a duello sono più o meno dei cloni di quelle già viste in videogiochi famosi come Barbarian e Barbarian II.

SCHEDA TECNICA:

XYPHOES FANTASY
Sviluppo	Silmarils
Pubblicazione	Silmarils
Data pubblicazione	1991
Genere	Gioco di piattaforme, Fantasy
Piattaforma	Amstrad CPC
Orientamento dello schermo	Orizzontale
Giocatori	Singolo giocatore
Controllo	Joystick a 8 direzioni, tastiera
Pulsanti	1 – [FUOCO] sparo
Supporto	Dischetto 3”
Livelli	3 (intervallati da due duelli con spada)
Lingua	Francese

VERSIONE AMSTRAD CPC:

Prima di parlare di questo gioco vi faccio sapere un pò di informazioni tecniche, che vi aiuteranno a capire perchè questo gioco è fondamentalmente diverso da tutte le altre produzioni pubblicate per Amstrad CPC.

Il disco del gioco contiene più di 780 Kb di dati. Per mantenere un tale numero di dati su un floppy disk, i programmatori (molto noti nella scena demo dell’epoca) hanno dovuto utilizzare i servizi tecnici offerti da un’ Atari ST, che ha compattato i dati in modo molto efficiente. Routine di decompattazione sono state poi integrate a beneficiare di tempi di caricamento relativamente brevi.

Tutte le schermate di presentazione e la tabella dei punteggi alti, sono in overscan. Ma troverete anche delle sequenze (i livelli intermedi con il duello) con animazioni su sfondo in overscan. Gli sprite sono di dimensioni notevoli, e non soffrono del flickering provocato dall’ overscan, come lo scrolling, che non rallenta mai, nonostante la presenza di molti oggetti sullo schermo.

I combattimenti uno contro uno sono senza dubbio “ispirati” a videogiochi famosi come quelli della serie Barbarian…

Infine, musica ed effetti sonori hanno le stesse prestazioni tecniche che troviamo nella musica di un’ Atari ST o di un’ Amiga (Soundtracker).

Detto questo si evince che il gioco in questione a livello tecnico è un’autentico capolavoro, grafica e sonoro sono al top delle possibilità per un’ Amstrad CPC e il gioco risulta giocabile fin dai primi istanti. Si dovrà disporre di 128Kb per farlo girare ed esiste solo la versione su disco, ma questo è il minimo per un gioco che fà veramente gridare al miracolo.

Facciamo un solo piccolo appunto per il gameplay, che non risulta molto vario (alla fine sono solo tre livelli) e il personaggio principale cammina e salta con un’andatura alquanto “particolare” e “buffa”, che forse a gusto potrà non piacere a molti. Per il resto è da vedere, da giocare, e da avere. Una delle poche esclusive create solo ed appositamente per Amstrad CPC.

CONSIGLI E TRUCCHI:

Vedere la vera fine

• Per avere la possibilità di salvare la vostra bionda amica, prendi in considerazione tutti gli oggetti nel livello 2, non perdetevi nemmeno uno dei 50 diamanti presenti. Se non farete questo, non avrete accesso al combattimento finale con il Barbaro.

VARIE:

• Il gioco gira in modalità 0 (16 colori).

• Da notare che Xyphoes Fantasy è un titolo sviluppato da un team esterno a Silmarils, il catalogo della casa editrice spiega questa differenza di software house e il suo rilascio esclusivo su CPC.

• L’immagine sulla scatola del gioco è palesemente ispirata all’album musicale del film ”Conan il Distruttore”.

• Il livello 2 del gioco è stato offerto da Silmarils, pubblicato sotto forma di listato nella rivista CPC Infos n° 39 (Dicembre 1991) e n° 40 (Gennaio 1992).

STAFF:

• Pubblicato da : Silmarils
• Livelli, menu, soundtracker routine, conversione routines soundchip, compattazione e protezione : Fabien FESSARD alias Fefesse
• Combattimenti in overscan, presentazione, Hi-score, interlivelli e mega formattazione : Michel FAUQUET
• Scenario e Grafica : Stephane SAINT-MARTIN
• Atari ST Soundchip Routine, musica ed effetti sonori soundchip : Emmanuel LARY
• Musica soundtracker di presentazione e di fine : Fabrice HAUTECLOQUE

MANUALI DI ISTRUZIONI:

● Manuali di istruzioni (file immagine e testo)

● Manuale di istruzioni PDF (Spagnolo) (Nuova finestra, 512 Kb)

RECENSIONI:

RECENSIONI RIVISTE DI SETTORE

FONTI:

DVG – Il Dizionario dei VideoGiochi

CPC-Power / CPC-Soft

VIDEO:

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=Pe3RfKKhokM]

EXTRA:

FLYER PUBBLICITARI:

BOX:

Negli ultimi 200 anni l’umanità ha compiuto progressi incredibili nella scienza e nella tecnologia. Purtroppo queste conquiste non sono servite per migliorare la vita della popolazione terrestre bensì per soggiogarla a beneficio di una ristretta oligarchia che ora domina il mondo.

Le nuove tecniche di bioingegneria hanno permesso la creazione di organismi artificiali monocellulari dal comportamento simile a virus, altamente infettivi ed aggressivi e dotati della capacità di modifcare la propria struttura ad ogni successiva riproduzione. Per questa loro caratteristica vengono definiti “Mutanti”.

I mutanti sono l’arma biologica definitiva.
Mantenuti sotto controllo in un’area di contenimento stazionante in orbita  intorno al pianeta, e pronti ad essere liberati in ogni momento per reprimere sollevamenti e ribellioni, rappresentano la chiave per mezzo della quale l’oligarchia tiene in ostaggio l’umanità, minacciando di scatenare un’apocalisse biologica.

Un gruppo di ribelli rappresenta l’ultima speranza di riscatto dalla schiavitù e dall’annientamento definitivo.

Ed è a questo punto che entriamo in scena noi.

A bordo dell’incursore spaziale monoposto Rainbow Warrior (non sappiamo quanto volontariamente omonimo della imbarcazione utilizzata dagli attivisti di Greenpeace) il nostro compito sarà infiltrarci nella stazione orbitante di contenimento ed annientare definitivamente la minaccia mutante così da annullare il giogo che l’oligarchia ha posto sull’umanità.

Il Rainbow Warrior da solo però non ha nessuna speranza di poter eliminare i mutanti con le sue sole forze. Gli armamenti a sua disposizione sono scarsi e assolutamente insufficienti per poter contrastare l’aggressività e l’elevatissima capacità riproduttiva delle creature sintetiche.

Lo scontro frontale equivale a morte certa.

Il molo spaziale da dove inizierà la nostra missione.

L’unica possibilità di vittoria, paradossalmente, ci viene offerta dalla stessa oligarchia che, avendo la necessità di prevenire che una “fuga” degli organismi da loro stessi creati possa risultare incontrollabile, ha realizzato un dispositivo di autodistruzione, situato nella zona di controllo della struttura di contenimento,  in grado di vaporizzare totalmente la minaccia mutante.
Per evitare attivazioni illecite il dispositivo è stato scomposto in varie parti disseminate nella stessa struttura di contenimento.

Il nostro obiettivo sarà quindi quello di recuperare i componenti del dispositivo di autodistruzione ed assemblarli nella area di controllo. Quando riusciremo a ricostruire il dispositivo il nostro compito sarà completo.

La struttura di contenimento è suddivisa in 16 aree impenterabili se non tramite teletrasporto e separate l’una dall’altra tramite barriere d’energia per evitare la fuga dei mutanti.

La prima area è quella di controllo dove è presente dovremo trasportare e assemblare i vari componenti del dispositivo di autodistruzione che man mano raccoglieremo, mentre le altre 15 aree contengono i mutanti ed in ognuna di esse si trova un elemento del dispositivo oggetto della nostra spedizione.

La mappa spaziale attraverso la quale potremo scegliere la nostra destinazione.

Le 15 aree dove si trovano i mutanti sono vuote, perdute nello spazio, prive di ostacoli fatta eccezione per le barriere energetiche di contenimento letali al minimo contatto per il Rainbow Warrior.

L’area di controllo è invece una sorta di labirinto (non molto esteso e intricato a dire il vero) che dovremo percorrere per raggiungere la piattaforma dove assemblare il dispositivo di autodistruzione. Le pareti che costituiscono il labirinto, al contatto, tolgono energia al Rainbow Warrior.

Come detto gli organismi sintetici creati dall’oligarchia sono definiti mutanti per la loro elevatissima predisposizione alla trasformazione spontanea della propria struttura molecolare. Questo ha dato origine a ben 15 “razze” distinte di mutanti ognuna delle quali è stata confinata in una delle 15 aree della struttura di contenimento.

Questa “biodiversità” è, insieme all’aggressività e alla velocità di riproduzione dei mutanti, il principale problema che dovremo affrontare in quanto ognuna delle razze è più vulnerabile ad alcune armi piuttosto che altre ed ha un suo particolare “pattern” comportamentale che dovremo conoscere ed imparare a sfruttare per poter sperare di sopravvivere.

Come detto in ognuna delle 16 aree della struttura di contenimento si entra attraverso un dispositivo di teletrasporto. All’inizio della nostra missione il Rainbow Warrior è “attraccato” alla stazione di teletrasporto del molo spaziale in attesa della partenza.

In questa fase del gioco alla sinistra dello schermo vediamo una serie di icone, idealmente divise in tre gruppi, che ci permettono di selezionare vare opzioni.

Le prime due consentono di scegliere tra effetti sonori e una STUPENDA ed evocativa colonna sonora composta da Fred Gray (che potete ascoltare live insieme ai 6581 QUI).

Il secondo gruppo di tre icone permette di scegliere quale tra le tre armi disponibili caricheremo sul Rainbow Warrior. Possiamo caricare solo un tipo di arma per ogni viaggio.

Le armi disponibili sono:

• Siluri fotonici: dotati di una elevata potenza distruttiva, quando esplodono colpiscono una vasta area distruggento tutto ciò che vi è compreso
• Barriere di contenimento: sono un arma di difesa che permette di circondare i mutanti con una struttura a loro impenetrabile impedendone l’espansione.
• Fascio di particelle: rilascia un’emissione particellare ad alta frequenza non dotata di grande capacità distruttiva ma rapidissima nel fare fuoco. È l’arma definita di “default” nell’equipaggiamento del Rainbow Warrior e che viene selezionata nel momento in qui terminano le munizioni delle altre armi eventualmente selezionate.

Un’accurata scelta delle armi è fondamentale per la riuscita della nostra missione.
I pattern comportamentali dei mutanti sono completamente diversi per ognuna delle  15 aree di contenimento. Alcuni di loro rimarranno apparentemente immobili, altri ci si lanceranno contro con ferocia, altri si espanderanno in forma simil-gassosa, altri ancora procedono in maniera del tutto casuale e cosí via.
Scegliere un’arma piuttosto che un’altra farà la differenza. Addirittura ci sono aree che possono essere completate SOLO con una certa arma.

Una delle zone di contenimento infestate dai mutanti, luogo in cui infurierà la tremenda battaglia contro i replicanti sintetici.

Una volta “salpati” e scelta l’area in cui vogliamo trasportarci il Rainbow Warrior apparirà su di una piattaforma di teletrasporto che potremo riutilizzare per compiere il viaggio a ritroso verso la nostra base (posizionandoci sopra di essa e tenendo premuto il tasto di fuoco).

Importante è notare che fin qunado saremo sopra la piattaforma di teletrasporto NESSUN MUTANTE potrà danneggiarci.

Una volta giunti nell’area di contenimento dobbiamo metterci alla ricerca del componente del dispositivo di autodistruzione evitando di entrare in contatto con i mutanti il cui tocco prosciugherá progressivamente le riserve energetiche del nostro vettore, tornare alla piattaforma e teletrasportarci di nuovo al molo spaziale in modo da poter passare ad un’altra area.

Per tenere sotto controllo la situazione dei componenti ritrovati, una volta giunti in un’area, insieme ad altri strumenti, verrà visualizzata una griglia che si compone di 16 caselle rappresentanti le varie aree che costituiscono la struttura di contenimento; tali caselle possono assumere tre distinti stati per simboleggiare, rispetto al relativo componente, nell’ordine:

• Componente non raccolto
• Componente trasportato
• Compoente collegato al dispositivo di autodistruzione

Possiamo trasportare contemporaneamente più componenti del dispositivo di autodistruzione. Non è necessario pertanto dover viaggiare all’area di controllo per depositare un singolo pezzo. Addirittura potremmo raccogliere tutti i 15 componenti e dirigerci una sola e decisiva volta all’area di controllo dove depositermo in un sol colpo tutti i componenti raccolti.

Il labirinto della zona di controllo nella quale dovremo assemblare i componenti de dispositivo di autodistruzione della stazione orbitale.

È però vero che la lotta contro i mutanti è estremamente difficile data la loro aggressitività e tenendo in considerazione che ogni volta che collegheremo un QUALUNQUE numero di componenti al dispositivo di autodistruzione recupereremo TUTTE le vite eventualmente perse, siamo sicuri che i viaggi verso l’area di controllo saranno piuttosto frequenti.

Mutants è un gioco che non fece molto clamore quando venne rilasciato ed è un vero peccato.

Il concept è davvero geniale e il livello di sfida è elevatissimo.

La curva di apprendimento necessaria per “dominare i mutanti” nelle loro varie manifestazioni è tanto ampia da sembrare non aver mai fine ma è comunque estremamente graduale e gratificante nell’evoluzione.
Ostico ma mai frustrante il gioco invoglia ogni volta a fare un’altra partita perché penserete “ah… adesso ho capito come si fa!”… non ci contate troppo!!
I mutanti sono subdoli ma “onesti”. Non li sconfiggerete cosí facilmente ma è pur vero che il giocatore attento potrà fare tesoro di ogni nuova partita per guadagnare quell’esperienza necessaria per poter soggiogare alla fine tutte le 15 specie di replicanti molecolari.

Ma Mutants non è solo un gioco  di attenta pianicifazione strategica, è anche un arcade esigentissimo che metterà a dura prova la vostra abilità e precisione con il joystick soprattutto a causa (o in virtù) del controllo leggermente “inerziale” del Rainbow Warrior che non permette la minima distrazione o inesattezza.

E poco importa se alla fine il gioco non ha una conclusione vera e propria ma, conclusa la nostra missione, ci porta a un fantomatico LEVEL TWO (mai visto da chi scrive se non in video). L’innalzato livello di difficoltà compenserà la delusione di non ricevere la giusta ricompensa per i nostri sforzi con una sfida ancora più impegnativa. Peccato, questo si, che se verremo annientati nel Level Two dovremo ricomnciare TUTTO DALL’INIZIO. Un sistema di passwords non ci sarebbe stato male.

Nonostante la rappresentazione molto semplice dei mutanti (molti sembrano, se non lo sono realmente, realizzati con i caratteri PETSCII) l’aspetto visivo globale del gioco è molto buono.
Il molo spaziale è ben realizzato e tutta l’azione si svolge fluida e frenetica nelle otto direzioni di scorrimento senza lasciare un attimo di respiro.

Del comparto sonoro abbiamo già parlato ma ribadiamo che siamo forse dinnanzi alla miglior produzione di sempre di Fred Gray nonché di uno dei tune più evocativi mai prodotti per Commodore 64.

Denton Designs sapeva dare il meglio quando realizzava giochi dai concept innovativi e Mutants non fa davvero eccezione.

Se siete dotati di nervi saldi, colpo d’occhio e vi piacciono le sfide “mortali” provate Mutants e dategli, a distanza di tanti anni, la gloria che avrebbe già al tempo meritato. Non ve ne pentirete.