Dopo una spasmodica attesa dalla preview pubblicata tempo fa su queste pagine, per gentile concessione di Damiano Colombari, abbiamo avuto il privilegio di avere in anteprima  la nuova Princess, che verrà messa in vendita dal 10 Novembre 2014. Questo sarà solo un primo articolo sul nuovo componente HW targato Manosoft, ne seguiranno tanti altri con argomento test pratici e descrizione di nuove feature, in quanto risulta difficile (impossibile direi) riassumere tutto in poche righe.

Come molti di voi sapranno, la Princess è l’evoluzione naturale (3.0) della precedente “combo” Infinity + ITS, tutto racchiuso in un nuovo componente “All-in-One”. A chi non ha mai sentito parlare di Infinity o ITS, consiglio di fare una breve ricerca con le parole chiave su queste pagine.

Cosa vi arriverà, ordinando la versione base della Princess

La Princess si presenta con un nuovo chassis, sempre in metallo, di un bianco sfavillante. Le dimensioni sono leggermente diverse dal modello originale di Infinity 2.0 (stesso  spessore, ma leggermente più larga), e sicuramente meno ingombrante della combo Infinity + ITS, in quanto tutto l’HW è stato “compresso” nello chassis.

Parte anteriore. A sinistra la Infinity 2.0, a destra la Princess 3.0

Parte posteriore. A destra la Infinity 2.0, a sinistra la Princess 3.0

Con la nuova scheda, abbiamo sul frontale, immediatamente raggiungibili quindi, tutti i comandi/indicatori  di Infinity+ITS. La infinity presenta solo i led “Power”, “Busy”, “R/W” sul lato anteriore, mentre il led “Motor”, è ovviamente relegato nella parte posteriore, sull’ITS.  Sempre la Infinity, sul frontale presenta i 2 comandi “Disk” e “Reset” , mentre il tasto del “Motor” sta sul modulo ITS.  Con la Princess tutto cambia, in quanto avremo tutto ciò che ho elencato sulla parte anteriore.

Comandi e led frontali sulla Infinity 2.0

Comandi e led frontali sulla Princess. Notate il “Motor”, prima residente su ITS

Sul retro troveremo il comando per il “SavePoint” (in nero, sulla Infinity è in rosso), il controllo “DipSwitch”, e  il controllo volume dello stream dati digitali (file.TAP), che sulla combo Infinity+ITS sta sul modulo aggiuntivo.

Il controllo volume è posto sul retro della Princess

Sulla Infinity 2.0, led e comando “Motor” e controllo volume risiedono su ITS

Sempre stando in tema puramente estetico e funzionale, la Princess rappresenta quindi un grosso passo avanti rispetto alla precedente versione, in quanto si rivela sicuramente più pratica (lo spazio occupato dall’ITS non è indifferente, soprattutto se si attacca in cascata un datassette) e più funzionale, grazie alle ridotte dimensioni e alla saggia ridisposizione di comandi e indicatori. La qualiltà costruttiva è quella a cui il buon Damiano ci ha abituato: spartana al punto giusto, ma con una cura certosina dei dettagli e una robustezza non indifferente, grazie ai materiali utilizzati e alla tecnica di assemblaggio.

Infinity+ITS e Princess, vista dal basso

Infinity+ITS e Princess, vista laterale

Infinity+ITS e Princess, vista laterale

Ma a questo punto vi chiederete:  “Vale la pena spendere dei soldi per un “semplice” restyling?”.
Partiamo col dire che il prodotto è indirizzato sicuramente in primis a chi non ha l’ITS o a chi non ha neppure l’Infinity. Offre le stesse caratteristiche della vecchia “combo”,  con ingombri e usabilità nettamente migliorati e soprattutto a un prezzo molto vantaggioso rispetto alla somma dei singoli acquisti dei 2 “vecchi” componenti”.

Dettaglio del connettore per collegare un Datassette alla Princess

La microSD (con adattatore) usata in questa settimana di test. Damiano e Hawui1, per determinate funzioni di cui vi parlerò in seguito, consigliano caldamente di utilizzare una scheda da classe 10 in su (i 32GB sono inutili, basta e avanza una da 8)

C’è poi da dire che si tratta, si, di un restyling, ma il cambiamento non è puramente estetico. La scheda offre infatti, oltre alle caratteristiche conosciute, tante NUOVE funzioni. Monta un nuovo Firmware (ringraziamo il misterioso Hawui1, stretto collaboratore di Damiano), in grado di gestire nuove feature della Princess.

Raid Over Moscow, in versione “cassetta edicola” (Controffensiva USA), caricato da Princess

Un nuovo menù ci permetterà di gestire alcune di funzioni.
Tratterò questi argomenti nei prossimi articoli, con prove pratiche e test di ogni genere, documentati anche dai miei (noiosi) video, ma voglio comunque anticiparvi qualcosa.

Avete una cassetta che vi sta particolarmente a cuore, e siete terrorizzati dall’inesorabile deterioramento provocato dal tempo? Avete file prg & simili scritti su cassetta nella vostra infanzia/adolescenza e volete recuperarli in modo pratico?
Basta con hifi, cavi, controlli volume, pc, file wav e robe del genere. La Princess integra una pratica ed efficiente funzione GRAB. Si, avete letto bene. E’ possibile portare in un file .TAP (quindi poi riproducibile su c64 grazie alla scheda) una qualsiasi cassetta, semplicemente seguendo semplicissime istruzioni a schermo.

Qui il nuovo menù, Possibilità di scegliere il File Browser da avviare, e tra le utility la nuova funzione di Grab da cassetta, che spiegherò in dettaglio nel prossimo articolo

Load In corso di “Ghostbusters”, da file .TAP, precedentemente salvato da cassetta.

Mi fermo qua al momento, ma continuate a seguirci per scoprire a fondo le tante caratteristiche di questo nuovo gioiellino, alcune ereditate, altre completamente nuove.

Ringrazio, come fatto in passato, Damiano e l’occulto Hawui1, che grazie alla loro passione e dedizione al perfezionamento del prodotto, riescono  a regalarci momenti di pura goduria con sempre nuove funzioni e caratteristiche atte a migliorare sempre più l’esperienza dell’utente finale. Il tutto a un costo abbordabile.

Non mi dilungo al momento su aspetti tecnici, anche perchè trovate tutto il necessario sul completissimo sito di Damiano (info, video, test, shop, download, manuali)
Qui il link:  http://www.manosoft.it/

Alla prossima, stay tuned!

Non abbiamo ancora concluso test e prove sul suo formidabile modulo ITS e di già Damiano ci stupisce con un clamoroso annuncio.
Un nuovo componente Hardware in produzione: la nuova C64 SD v3 Princess !

Di cosa si tratta? In 2 parole è un “all in one” di Infinity + ITS.
Tanta tecnologia con nuovi componenti di ottima qualità in un nuovo chassis metallico, questa volta color bianco/avorio, che in pochissimo spazio racchiude le funzioni di una normale Infinity e di un modulo ITS.

Ovviamente troveremo  i comandi delle 2 schede,  i vari led, controllo volume, tasti funzione, tutti sul nuovo compatto, elegante e sobrio chassis.

La scheda sarà disponibile tra qualche mese, e presto apriranno le prenotazioni sul sito Manosoft.

Non abbiamo al momento informazioni certe sul costo ma sicuramente sarà, come sempre, adeguato alla altissima qualità del prodotto.

La compatibilità firmware tra questa nuova all-in-one e Infinity+ITS sarà garantita.
Anche sulla nuova Princess troveremo i sensazionali FW dell’occulto Hawui1, che collabora a stretto contatto col nostro Damiano.

Nei prossimi articoli spero di parlarvi di feature e test dei sempre nuovi Firmware con una Princess V3 connessa al mio Commodore!

Qui  in basso un video preview della nuova scheda (lo trovate anche sul sito Manosoft):

Qui un articolo della ormai celeberrima Infinity (per chi non la conoscesse ancora):

ARTICOLO INFINTY (RGM)

Qui ancora un articolo del formidabile modulo ITS (file .tap su c64 senza datassette!):

ARTICOLO ITS (RGM)

Per ora (e solo per ora!) vi lascio, in fremente attesa di avere questo nuovo gioiellino tra le mani!

Ringrazio l’amico Damiano per l’impegno profuso nel realizzare queste meraviglie tecnologiche.
E’  sempre disponibile per test, domande, spiegazioni e lo ringrazierò sempre perchè la sua “passione applicata” è riuscita a rendere reale per noi nostalgici/smanettoni ciò che una volta potevamo solo immaginare.

Alla prossima! (unboxing, test, e tanto altro!….STAY TUNED!)

Da pochissimo è stato rilasciato il nuovo firmware per la vostra Infinity!

Si passa quindi alla versione  0.10.3.9.

Sottolineo che l’autore  del FW è l’occulto HAWUI1, che realizza meraviglie per noi retroappassionati insieme al supremo Damiano Colombari.

Non vi sto a elencare nel dettaglio i cambiamenti introdotti in questa ultima revisione del software di gestione del dispositivo però voglio sottolineare l’interessante introduzione di una funzionalità che permette di inserire una sorta di “bookmark” in un file TAP in modo da poter riprendere il caricamento dei dati a partire da questo punto, funzione sicuramente utile ad esempio coi giochi multiload.

Per maggiori e più esaustivi dettagli vi rimando al file changelog allegato (in basso, insieme al file.zip del fw).

Se promettete di perdonarmi le imprecisioni, magagne, incartamenti e inesattezze varie, vi mostro invece un video-test (tanto per cambiare) che spiega una delle nuove funzioni della infinity+ITS, possibile grazie al nuovo fw.

Vi ricordo la promessa! (non faccio video ogni giorno! )

A voi…

Qui il changelog relativo al nuovo FW:  changelog_0.10.3.9.

Qui il file .zip del nuovo FW: sd2iec-sw2-firmware-0.10.3.9

Per qualsiasi dubbio, il sito ufficiale:  http://www.manosoft.it/

Il supporto alla comunità di utenti della C64SD Infinity da parte della Manosoft di Damiano Colombari è incessante e continuo. Solo pochi giorni fa veniva rilasciato un aggiornamento per risolvere piccoli problemi di compatibilità tra la Infinity e uno specifico filebrowser, ed ecco che arriva un ulteriore aggiornamento per migliorare ancora la nostra esperienza con l’interfaccia basata su SD2IEC di Damiano. Vediamo nel dettaglio.

Questa volta si tratta di un “minor fix” ovvero un aggiornamento che non risolve problemi gravi o di malfunzionamento ma semplicemente migliora del caratteristiche secondarie.

In questo caso si tratta dell’aggiunta al supporto ai nomi di file lunghi e/o che  contengono caratteri speciali.

Il nuovo firmware, nella sua versione 0.10.3.8, è scaricabile dal sito Manosoft o direttamente da qui.

Ricordiamo la procedura per per aggiornare la vostra Infinity.

Non dovrete far altro che copiare il file .BIN nella “root” della SD che inserirete nella Infinity.

All’accensione del vostro C64 (o altro computer) la vostra scheda provvederà automaticamente all’aggiornamento, segnalando la cosa con l’accensione del led blu.

Per verificare che la procedura sia andata buon fine quando la luce blu della Infinity si sarà spenta digitate il comando:
LOAD”SD2IEC”,8,1
date il RUN al termine del caricamento, e se la stringa di versione che visualizzerete sarà come quella che potete vedere nella foto qui a fianco sarà tutto ok.

Vi ricordiamo, inoltre, che la v 0.10.3.8 è l’ultima versione del firmware necessario per aggiungere il supporto del modulo ITS alla vostra C64SD V2 Infinity cosí da poter caricare i file .TAP sul vostro computer.

Infinity pack. Il metodo più semplice e conveniente per rivivre le vostre emozioni.

Se non avete ancora acquistato un ITS potete farlo dal sito Manosoft, se poi siete tra i (pochi) utenti di computer Commodore 8-bit a non possedere ancora neppure una Infinity ricordate che è disponibile un “Infinity Pack” che vi offre a un prezzo davvero vantaggioso la possibilità di acquistare una Inifinity già completa del modulo ITS in modo che possiate utilizzare praticamente ogni tipo di “dump” esistente per i vostri computer Commodore.

Importante comunicazione a tutti i possessori del modulo ITS per la C64SD Infinity di Manosoft.

È stato recentemente rilasciato un aggionamento per il firmware della C64SD Infinity che risolve alcuni marginali problemi di compatibilità con alcuni filebrowser presenti nell precedente release.

Andiamo a vedere nel dettaglio di cosa si tratta.

Nel suo costante impegno per fornire un supporto all’altezza dell’eccellente qualità dei suoi prodotti, Damiano Colombari ha recentemente scoperto un piccolo “issue” con la precedente versione del firmware (versione 0.10.3.6) fino a questo momento  distribuita per aggiungere alla “Infinity” il supporto per il modulo ITS per la lettura dei file TAP.

Il problema era la presenza nel identificativo del firmware della dicitura ITS, cosa questa che originava un problema di compatibilità con un file browser, nello specifico l’ottimo 64a, che non riconoscendo il nome del dispositivo non era più in grado di eseguire i file .D64.
Precisiamo, per completezza e correttezza di trattazione, che il problema si presenta UNICAMENTE con il browser 64a (che comunque continua a riprodurre perfettamente i file .PRG e .P00) mentre TUTTI gli altri browser, da FB a Nav91, funzionano perfettamente per cui l’usabilità della vostra Infinity non viene assolutamente intaccata.

Damiano però non poteva permettere che una pur piccola macchia, compromettesse il suo lavoro e, soprattutto, la soddisfazione degli appassionati utenti di Infinity, e quindi senza indugio ha mobilitato Hawui1, creatore del firmware, che ha prontamente rilasciato una nuova versione che risolve al 100% questo piccolo problema.

Il nuovo firmware, nella sua versione 0.10.3.7, è scaricabile dal sito Manosoft o direttamente da qui.

Ricordiamo che per aggiornare la vostra Infinity non dovrete far altro che copiare il file .BIN nella “root” della SD che inserirete nella Infinity.
All’accensione delvostro C64 (o altro computer) la vostra scehda provvederà automaticamente all’aggiornamento, segnalando la cosa con l’accensione del led blu.

Procedura per la verifica del Firmware installato sulla vostra Infinity

Per verificare che la procedura sia andata buon fine quando la luce blu della Infinity si sarà spenta digitate il comando:
LOAD”SD2IEC”,8,1
date il RUN al termine del caricamento, e se la stringa di versione che visualizzerete sarà come quella che potete vedere nella foto qui a fianco sarà tutto ok.

Vi ricordiamo, inoltre, che il firmware v 0.10.3.7 è necessario per aggiungere il supporto del modulo ITS alla vostra C64SD V2 Infinity cosí da poter caricare i file .TAP sul vostro computer.

Infinity pack. Il metodo più semplice e conveniente per rivivre le vostre emozioni.

Se non avete ancora acquistato un ITS potete farlo dal sito Manosoft, se poi siete tra i (pochi) utenti di computer Commodore 8-bit a non possedere ancora neppure una Infinity ricordate che è disponibile un “Infinity Pack” che vi offre a un prezzo davvero vantaggioso la possibilità di acquistare una Inifinity già completa del modulo ITS in modo che possiate utilizzare praticamente ogni tipo di “dump” esistente per i vostri computer Commodore.

Hello world!
Il modulo ITS è ormai “tra noi” !
Prepariamo a dovere le nostre Infinity ad accoglierlo con gioia e felicità !!!
Alleluja! Alleluja!
Per chi si fosse perso puntate, QUI un articolo sulla Infinity C64, QUI un articolo sull’ITS.
In basso, un breve video che mostra le operazioni (semplici e banali) da eseguire per l’aggiornamento firmware NECESSARIO per il corretto funzionamento del nuovo modulo ITS.
Perdonate la mancanza di vitalità e gli eventuali errori, era notte fonda
Enjoy!

Il momento tanto atteso è finalmente giunto.

Dopo gli ultimi ritocchi ai dettagli (la cura dei quali spesso fa la differenza tra un buon prodotto e un capolavoro), il genio di Damiano Colombari ha finalmente dato il via alla commercializzazione della sua nuova creatura, il modulo ITS, che utilizzato in congiunzione con la C64SD V2 Infinity vi permetterà di caricare sul vostro computer Commodore 8 bit i file .TAP, ovvero i dump dei nastri, come fareste con un normale registratore a cassette.

Ma andiamo a fare un breve ripasso su cos’è il Modulo ITS di Manosoft prima di svelare il prezzo di questo gioellino.

La C64SD di Manosoft non ha bisogno di presentazioni. Si tratta della più avanzata implementazione di interfaccia per computer Commodore 8 bit basata sul firmware Open Source SD2IEC  per il caricamento dei dump disco e PRG.

Per completare le possibilità di utilizzo Damiano Colombari, in collaborazione con Hawui1 per il supporto software,  ha pensato a realizzare un interfaccia da usare in congiunzione della Infinity per rendere possibile la lettura dei file .TAP fin’ora non supportati dalle interfacce basate su SD2IEC. Per questo nasce il Modulo ITS che rende l’offerta così Manosoft non solo la più completa,  me l’UNICA soluzione in commercio al mondo, capace di offrire il supporto per l’utilizzo di qualunque tipo di dump esistente per QUALUNQUE computer Commodore 8 bit (C64, Vic 20, serie Commodore 264 e C128 in modo 128).

“Armi di “caricamento” di massa schierate e pronte Signore!”

Non vi annoierò raccontandovi ulteriormente le caratteristiche della Infinity e del suo modulo ITS (ne abbiamo parlato dettagliatamente in precedenza in altri articoli ai quali vi rimando qui per la C64SD V2 Infinity e qui per il Modulo ITS).

Quello che invece è importante che sappiate è che da oggi il modulo ITS è finalmente DISPONIBILE ALLA VENDITA sul sito Manosoft.

Il prezzo, competitivo soprattutto tenendo conto della qualità del prodotto, è di 45,00 € + spese di spedizione.

Se non siete già tra i fortunati possessori di Infinity (il cui prezzo è di 63,00 €+ spese di spedizione), Damiano a pensato per voi un’offerta che “non potrete rifiutare”: un Infinity Pack comprendente la C64SD V2 Infinity e il modulo ITS per soli 95,00 € + spese di spedizione, con un risparmi “secco” di ben 13,00 €!!!

Mica pizza e fichi!!

Come sempre inoltre Manosoft offre un supporto senza pari ai suoi clienti e sul suo sito potete scaricare l’ultima versione del Pack C64SD comprendente tutto il software necessario non solo per il funzionamento del modulo ITS, ma anche per godervelo fino in fondo.

Il pack comprende infatti, oltre all’aggiornamento del firmware della C64SD necessario per il supporto del modulo e un file browser modificato compatibile con i file .TAP, anche una “sconfinata” collezione di dump nastro che si vanno ad aggiungere alla collezione di dischi e .PRG  presente nelle precedenti versioni del pack.

Il pack è scaricabile dalla sezione download del sito Manosoft, oppure direttamente da questo link.

Per l’acquisto potete invece dirigervi nella sezione prodotti del sito Manosoft.

Beh? Che aspettate??? Correte a prenotarla! Qui in redazione l’abbiamo già in TRE!!!

La C64SD, nella sua incarnazione V2 Infinity, prodotta dalla Manosoft nella persona di Damiano Colombari, è ormai riconosciuta come la punta di diamante delle incarnazioni delle interfacce per computer Commodore 8bit basate su firmware SD2IEC che permettono di caricare sulle macchine reali i dump dei dischi in formato .D64 o .M2I o dei programmi in formato .PRG.

L’adattabilità della C64SD ai vari computer Commodore, l’ergonomia e il design del packaging, le soluzioni pratiche ed innovative (come l’alimentazione recuperata dalla presa tape, il passante per tape e drive, i tasti per il disk swap e reset eccetera),introdotte PRIMA DI CHIUNQUE ALTRO  su interfacce di questo tipo, nonché il supporto tecnico e (SOPRATTUTTO) umano offerto a tutti gli appassionati dalla squisita persona che è l’amico Damiano Colombari hanno rapidamente decretato la Infinity come un MUST HAVE per qualunque possessore di macchine Commodore che vuole riprovare le emozioni di un tempo in modo facile, pratico e veloce.

Ma Damiano non poteva rimanere con le mani in mano e quindi ecco che dal suo vulcanico ed inarrestabile genio giunge una grandissima novità che spinge la Infinity oltre i limiti che fin’ora aveva. Una novità MONDIALE per le interfacce SD2IEC che vi presentiamo noi di The Retrogames Machine in anteprima!

Rispondendo come sempre alle richieste degli utenti di macchine Commodore e spinto dalla passione che da sempre lo caratterizza, Damiano ha sviluppato, in collaborazione con Hawui1, un modulo da connettere alla Infinity che permetterà l’utilizzo anche dei file .TAP ovvero dei dump delle cassette assicurando quindi, finalmente, una riproduzione del 100% del software per macchine Commodore preservato tramite dump digitale.

Damiano Colombari all’opera (foto: Nightfallcrew)

Il modulo ITS si interfaccia alla Infinity per lo scambio dei dati tramite un connettore in dotazione di facile collegamento e si inserisce nel connettore tape passante della C64SD  per trarne la necessaria alimentazione.
Il modulo ITS è dotato anch’esso di connettore tape passante quindi non preclude il collegamento e l’uso di un registratore a cassette. Anzi, è possibile farli lavorare in coppia per trasferire il file .TAP su di un nastro fisico!

Ovviamente tutte le funzioni originali della Inifinty per il supporto ai dump dei dischi saranno intatte e preservate.

Il modulo ITS per funzionare necessita dell’ultima versione del firmware della Infinty che sarà disponibile, insieme ad un rinnovato pack di software aggiornato per l’occasione, sul sito Manosoft non appena l’apparecchio sarà pronto per la vendita.

Tra il nuovo software di supporto una nuova versione del File Browser con aggiunto il supporto ai file .TAP!

Damiano in mezzo a tanti “giocattoli” (foto: Nightfallcrew)

Ricordiamo che attualmente NON ESISTE AL MONDO una interfaccia basata su SD2IEC capace di leggere i file .TAP. Solo la cartuccia 1541II Ultimate offre questo supporto ma è un dispositivo estremamente caro e funzionante SOLO per C64, mentre la Inifinity di Manosoft copre l’INTERA gamma Commodore 8 bit, quindi oltre al C64 in tutte le sue incarnazioni, anche VIC20, C16, Plus/4 e C128 (in modo 128) rendendosi di fatto l’UNICA SOLUZIONE AL MONDO che offra un supporto al 100% dei dump esistenti per TUTTE le macchine Commdore 8 bit.

Un primato davvero invidiabile e tutto italiano, motivo d’orgoglio per Damiano e per noi che potremo presto goderne.

Il modulo ITS non è ancora disponibile al pubblico, ma lo sará presto, frutto della passione e della professionalità di Damiano e costruito con la stessa incredibile cura e qualità di tutti i suoi prodotti.

Per il momento, in attesa di ulteriori news sul rilascio dell’interfaccia, vi lascio con una serie di video in cui Damiano stesso ci illustra con dovizia di particolari il funzionamento e le caratteristiche della sua nuova creatura!

Buona visione a tutti!

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=OlETiRTfoAU&w=420&h=315]

Playlist Videos Modulo ITS per C64V2 Infinity (canale YouTube Manosoft)

Se bazzicate l’ambiente del retrocomputing da qualche tempo saprete certamente che una delle attività più affascinanti portate avanti dalla comunità di appassionati è lo sviluppo di nuovo hardware non solo funzionante sulle macchine “classiche” reali ma che addirittura ne ampliano ed amplificano le capacità e le possibilità d’uso.

Tra i prodotti realizzati per il sempreverde Commodore 64 (ma non solo) la C64SD è sicuramente un prodotto notevole e da tenere in considerazione, primo per la sua qualità secondo perché realizzata dalla italianissima Manosoft, ovvero il geniale Damiano Colombari.

Dopo un lungo periodo d’attesa dovuto a vari impedimenti la C64SD nella sua più recente incarnazione v2.0 Infinity, è finalmente di nuovo disponibile per l’acquisito!

Andiamo a vedere sommariamente le caratteristiche di questa meraviglia.

C64SD v2.0 Infinity

La C64SD è un progetto che si prefigge lo scopo di rendere possibile caricare su un reale computer Commodore i dump dei vari programmi su disco immagazzinati su una normalissima scheda SD.

Praticamente tutti quei famosi file .D64, .PRG eccetera che di solito vengono utilizzati in emulatori come VICE, FRODO, MESS vengono letti dalla scheda SD inserita nella C64SD e vengono “visti” dal computer come reali dischi e utilizzabili in quanto tali.

Immaginate la comodità di poter immagazzinare tutti i vostri ricordi su una semplice scheda di memoria e poterne usufruire nella maniera più soddisfacente, ovvero sul vostro VERO computer.

Commodore 64 con C64SD v2.0 Infinity

La C64SD è realizzata dalla italianissima Manosoft ovvero da Damiano Colombari, persona stupenda oltre che grandissimo professionista, ed è un progetto ormai maturo arrivato, nella sua versione 2.0, ad un livello di accuratezza e funzionalità fuori dal comune tanto da meritarsi l’attributo “Infinity” in questa sua ultimissima incarnazione.

Commodore 64C con C64SD v2.0 Infinity

L’interfaccia è basata sul firmware open source SD2IEC che ne permette il funzionamento e anche se, a dire il vero, ci sono altri prodotti basati su tale firmware l’opera di Damiano si distingue dai concorrenti per il “package” innovativo (giunto praticamente allo stato dell’arte) e alle funzionalità hardware e di connettività che esso permette.

Commodore VIC20 con C64SD v2.0 Infinity

A differenza di altre interfacce la C64SD v2.0 Infinty vi verrà consegnata già assemblata e funzionante senza che dobbiate impazzire con saldature varie e flash ROM perché il tutto funzioni; la vostra interfaccia è bell’e pronta all’uso.

Altra grande “conquista” di questo prodotto è il suo design che le permette di essere connessa direttamente a un qualunque Commodore 64 o Vic20 direttamente alla porta seriale per il drive e sfruttando il connettore “TAPE” per attingere l’alimentazione necessaria al funzionamento, mentre su C128, C16 e Plus4 si potrà comunque collegare la C64SD tramite i normali cavi per il collegamento al drive e alimentandola con una pila da 9V.

Commodore C16 con C64SD v2.0 Infinity

Ah, scusate, non ve l’avevo detto…
Con la C64SD v2.0 Infinity (nonstante il nome) potrete utilizzare tutto il software prodotto per tutti i computer 8 bit di Commodore caricandolo sulle corrispondenti macchine.

In questo, e nella navigazione delle immagini disco caricate sulla scheda SD, verrete agevolati da un FileBrowser che sarà il primo programma che dovrete caricare sulla vostra machina.

Commodore Plus/4 con C64SD v2.0 Infinity

Tale programma rileverà qual’è il computer che state utilizzando e caricherà il browser relativo per poter navigare all’interno della vostra collezione di dump e scegliere quello che volete proprio come ai vecchi tempi sceglievate un disco dal vostro box.

Una volta inserito il dump lo potrete gestire come fosse un disco vero.

Commodore 128 con C64SD v2.0 Infinity

Altri dettagli degni di nota sono il tasto per il cambio disco, utile quando utilizzate giochi o applicazioni che risiedono su più dischi o sul lato “B” dello stesso disco, e il tasto di reset, che funziona direttamente su C64 primo modello mentre per gli altri computer necessita di un collegamento “ponte” sulla user port realizzabile con un connettore fornito allo scopo.

C64SD v2.0 Infinity in azione eseguendo Aztec Challenge sul mio C64

Per finire quest’ultima versione della C64SD ha un doppio passante: uno per il registratore (versione 1530) in modo poter collegare il vostro “tape” anche a interfaccia inserita e un secondo passante per il drive, permettendo quindi di collegare in cascata più 1541 come avreste fatto anni fa possedendo più disk drive.

A tal proposito la C64SD presenta dei dip switches che consentono di cambiare “il numero” del drive relativo all’interfaccia in modo da non causare conflitti.

Mi riprometto (appena ne avrò la possibilità) di realizzare un piccolo video dimostrativo del funzionamento della C64SD v2.0 Infinty, intanto potete apprezzarne le qualità dalla viva voce di Damiano.

Adesso che finalmente dopo tanto attendere è di nuovo tornata disponibile per la vendita non avete più scuse per rimanere senza un prodotto di qualità, italiano e realizzato con passione da un vero amante delle macchine Commodore quale è Damiano Colombari.

link: C64SD v2.0 Infinity